Durante i primi mesi della pandemia, quando le comunità si sono chiuse, i posti di lavoro sono stati persi, I DPI erano scarsi e gli scaffali dei negozi sono stati sgomberati:migliaia di persone si sono rivolte al crowdfunding online per soddisfare le proprie esigenze.

Ma una nuova analisi dell'Università di Washington su richieste e donazioni al popolare sito di crowdfunding GoFundMe, insieme ai dati del censimento, mostra forti disuguaglianze in merito a dove è andato il denaro e quanto è stato donato.

Uno studio pubblicato il 15 giugno in Scienze sociali e medicina trovato più di 175, 000 campagne GoFundMe relative al COVID-19 negli Stati Uniti, raccogliendo più di 416 milioni di dollari, da gennaio a luglio 2020. I ricercatori hanno scoperto che le comunità benestanti e istruite hanno creato più campagne di raccolta fondi, e ricevuto di più in cambio, rispetto ad altre comunità con meno risorse.

Cosa c'è di più, i ricercatori hanno scoperto che il successo della campagna, globale, era difficile da trovare. Circa il 43% delle campagne non ha ricevuto una sola donazione. Più del 90% delle campagne non ha raggiunto i propri obiettivi.

I ricercatori affermano che lo studio rivela le sfide inerenti al crowdfunding online, nonché la sua capacità di rafforzare i divari socioeconomici esistenti.

"Il nostro studio mostra che anche se il COVID-19 ha avuto un impatto in tutto il paese, i luoghi che hanno beneficiato maggiormente del crowdfunding sono stati i luoghi che avevano già più risorse a disposizione, " ha detto l'autore principale dello studio, Marco Igra, uno studente laureato in sociologia presso l'UW.

Mentre alcuni risultati potrebbero non essere sorprendenti da un punto di vista economico - le persone nelle comunità più ricche probabilmente hanno più soldi da donare a cause di beneficenza - i ricercatori affermano che i risultati evidenziano altri fattori che contribuiscono al successo della campagna. Per esempio, le persone nelle comunità più istruite sono probabilmente più in grado di attingere ai social network esistenti per raccogliere fondi, mentre nelle comunità in cui l'istruzione è inferiore i bisogni possono essere maggiori, ma i residenti possono avere meno connessioni con donatori benestanti, e meno campagne raggiungono i loro obiettivi.

Altre ricerche recenti hanno esplorato il crowdfunding online specifico per esigenze mediche, scoprire che le campagne sono comuni, ma spesso senza successo, nelle comunità dove mancano le risorse sanitarie e la copertura assicurativa. Si ritiene che questo studio sia il primo ad esaminare il crowdfunding online come una risposta più ampia alla crisi, e i suoi effetti sulla disuguaglianza.

Nell'esaminare le campagne di raccolta fondi relative al COVID-19 che hanno menzionato una necessità associata alla pandemia, come un lavoro perso e il bisogno di cibo o soldi per l'affitto, i ricercatori hanno eliminato quelli che facevano parte di un programma GoFundMe che forniva fondi integrativi per le imprese, lasciando circa 164, 000 campagne da ordinare. Poiché i dati demografici sugli utenti del crowdfunding sono difficili da trovare, i ricercatori hanno analizzato i dati della campagna a livello di contea e li hanno confrontati con altre caratteristiche socioeconomiche a livello di contea utilizzando i dati del censimento degli Stati Uniti. Tra i loro risultati:

• L'obiettivo medio della campagna era di $ 5, 000, con una media di due donazioni e solo $65 raccolti.
• L'1% migliore delle campagne ha ricevuto quasi un quarto di tutto il denaro raccolto.
• Con l'aumento dei casi di COVID-19 e della disoccupazione in una varietà di comunità, sono state create più campagne di raccolta fondi nelle comunità con livelli di istruzione e reddito superiori.
• Le contee in cui il 35% dei residenti è laureato possono aspettarsi circa il 50% in più di campagne rispetto alle contee in cui solo il 12% è laureato.
• Contee con un reddito familiare medio di almeno $ 130, 000 ha raccolto quasi 150 milioni di dollari, quasi tre volte tanto quanto le contee con un reddito medio di $ 19, 000 a $ 47, 000, anche se le popolazioni di quelle contee sono più o meno le stesse.
• Una ricerca per parole chiave delle richieste di campagne GoFundMe ha rilevato che coloro che identificavano esigenze aziendali e mediche hanno prodotto più donazioni rispetto a quelle campagne che menzionavano esigenze finanziarie personali.

L'approccio di GoFundMe per evidenziare e promuovere determinate campagne, se quelli legati a una persona di alto profilo o quelli che stanno guadagnando attenzione e crescono a un ritmo più veloce, significa che il successo genera successo, ricercatori hanno detto.

Co-autrice Nora Kenworthy, un professore associato di infermieristica e studi sulla salute presso UW Bothell, ha detto che lo studio mostra chi è in grado di sfruttare le risorse in una crisi, e che la natura del crowdfunding online come piattaforma di social media esacerba le dinamiche di una crisi.

"Durante la pandemia, si è parlato molto di comunità che sostengono comunità, ma dobbiamo chiedere, dove succede, per chi, e chi viene escluso?" ha detto Kenworthy. "Più ci affidiamo alle piattaforme di social media per plasmare quella risposta della comunità, più siamo ciechi su dove non c'è aiuto e chi non riceve assistenza".

Questo non vuol dire che il crowdfunding non abbia uno scopo prezioso, sottolineano gli autori. È più un segno "che non dovremmo rifuggire da soluzioni più strutturali, "Kenworthy ha detto, come i programmi gestiti dal governo che potrebbero gettare una rete più ampia di quella che il crowdfunding può coprire.

"I bisogni fondamentali delle persone per la salute e il benessere non dovrebbero dipendere da una fonte di fondi così imprevedibile. È davvero una questione di quale sia il nostro impegno condiviso per le cose che le persone dovrebbero avere, indipendentemente dal fatto che possano avere successo nel crowdfunding, " ha detto Igra. "È una buona cosa che le persone stiano aiutando, ma le persone che non vengono aiutate non sono visibili".