Rispetto alle vittime di omicidio più giovani, le vittime di omicidio più anziane hanno maggiori probabilità di essere donne che muoiono nella propria casa per mano di uno sconosciuto.

Questi sono tra i risultati del nostro studio di revisione, pubblicato questa settimana, esaminando la prevalenza e la natura dell'omicidio di persone anziane (di età pari o superiore a 65 anni) nella comunità.

Cosa abbiamo fatto e cosa abbiamo trovato

Abbiamo riunito i risultati di 17 studi sull'omicidio nelle persone anziane per raccogliere informazioni sul profilo della vittima, carnefice, motivo, mezzo e luogo.

Attraverso la ricerca che abbiamo esaminato, il tasso di omicidi per gli adulti di età pari o superiore a 65 anni era di 2,02 per 100, 000 persone. Questa era la metà del tasso per i giovani adulti (3,98 per 100, 000).

Rispetto ai giovani adulti vittime di omicidio, abbiamo scoperto che le vittime di omicidio più anziane avevano una probabilità significativamente maggiore di essere donne. Circa il 46% delle vittime sopra i 65 anni erano donne, rispetto al 26% delle vittime sotto i 65 anni.

L'autore era un estraneo in quasi un quarto (24%) degli omicidi di adulti più anziani, che è 1,8 volte il tasso osservato per le vittime adulte più giovani.

In un altro quarto (25%) degli omicidi di anziani l'autore era un membro della famiglia della vittima, che è simile a quello che vediamo negli omicidi di giovani adulti. Ma negli omicidi degli anziani, relazioni intrafamiliari vittima-autore del reato (ad esempio, un bambino che uccide un genitore) sono più comuni, e l'autore ha meno probabilità di essere un partner intimo.

La maggior parte degli altri tipi di relazione erano o conoscenti, o sconosciuto.

I motivi più frequentemente segnalati per gli omicidi degli anziani erano legati a una lite tra l'autore e la vittima, e/o legati alla criminalità, per esempio durante una rapina.

Rispetto all'omicidio di giovani adulti, gli anziani avevano quasi tre volte più probabilità di morire durante un crimine contro di loro, mentre una discussione era del 67% meno probabile.

Per quanto riguarda i mezzi, le probabilità di utilizzo di armi da fuoco erano inferiori del 62% per le vittime più anziane. Le armi da fuoco sono state coinvolte in meno di un quarto degli omicidi degli anziani, rispetto a quasi la metà degli omicidi di giovani adulti.

Sebbene non abbiamo analizzato altri mezzi utilizzati, sappiamo che l'aggressione fisica senza un'arma è comune in questo contesto. Le persone anziane possono essere più suscettibili alle aggressioni rispetto alle persone più giovani a causa della fragilità fisica e della scarsa capacità biologica di recupero.

Per quanto riguarda la posizione, gli anziani sono stati più spesso uccisi nella loro casa (71%). Questo è quasi un livello quattro volte maggiore rispetto ai giovani adulti. Questa disparità potrebbe essere potenzialmente spiegata dal fatto che gli anziani probabilmente trascorrono più tempo a casa rispetto alle vittime più giovani.

Il COVID potrebbe peggiorare le cose

Mentre i tassi di omicidio globali stanno diminuendo, i tassi per gli anziani rimangono stabili o sono leggermente aumentati, a seconda dei dati che guardi.

L'invecchiamento della popolazione potrebbe portare a un aumento del tasso di omicidi a causa di fattori come lo stress del caregiver, crescente prevalenza di malattie mentali nella comunità, e fattori di stress familiari intergenerazionali, come questioni finanziarie.

Le pressioni contemporanee sugli anziani che possono aumentare la vulnerabilità agli incidenti violenti includono la mancanza di alloggi adeguati, e inadeguata salute mentale, disabilità e assistenza agli anziani.

Il nostro studio non ha esaminato se le vittime vivevano da sole e/o erano isolate dagli altri, che aumenterebbero la loro vulnerabilità a casa.

È importante sottolineare che I blocchi per il COVID hanno aggravato questi problemi, e ridotta disponibilità di servizi, soprattutto per i gruppi già emarginati, compresi gli anziani e le donne.

Infatti, la pandemia ha visto un aumento degli abusi sugli anziani e di altre forme di violenza domestica.

Tutto ciò si aggiunge alla complessità di tenere al sicuro i nostri più vulnerabili. Abbiamo bisogno di una risposta diversa e mirata per prevenire gli omicidi nelle persone anziane.

L'omicidio degli anziani è diverso dall'abuso sugli anziani

L'abuso sugli anziani può includere una serie di psicologico, abusi sessuali e finanziari e abbandono delle persone anziane.

Alcune persone possono presumere che l'omicidio degli anziani sia semplicemente un'estensione dell'abuso fisico o di altro tipo. Ma questo non è il caso; le caratteristiche che vediamo nei casi di omicidio nelle persone anziane differiscono dagli abusi sugli anziani.

Per esempio, una rapina opportunistica che diventa un'aggressione fatale è molto diversa da un caregiver familiare che limita l'accesso di un adulto più anziano alle proprie finanze.

L'abuso sugli anziani come definito dall'Organizzazione Mondiale della Sanità raramente porta all'omicidio, e gli omicidi non sono necessariamente il risultato di abusi sugli anziani in corso o recenti.

I promettenti interventi sugli abusi sugli anziani includono programmi per i caregiver, risposte coordinate da gruppi multidisciplinari, rifugi di emergenza e strumenti di screening.

Ma le strategie esistenti che usiamo per ridurre l'abuso sugli anziani potrebbero non essere adeguate per prevenire gli omicidi degli anziani.

Per accertare quale tipo di intervento sarebbe più adatto, e per informare i cambiamenti nella politica e nella pratica, abbiamo bisogno di una ricerca migliore che descriva le vittime, delinquenti, caratteristiche degli incidenti e fattori di rischio degli omicidi degli anziani.

Gli operatori sanitari dovrebbero essere consapevoli dei contesti in cui un adulto più anziano può essere più vulnerabile all'aggressione o alla morte violenta.

anziani, i loro amici e familiari potrebbero cercare di garantire la sicurezza della casa, raggiungere per migliorare i social network e chiedere aiuto quando necessario.

La nostra ricerca mostra che gli omicidi degli adulti più anziani e più giovani non sono fenomeni identici. Come tale, abbiamo bisogno di un approccio diverso e su misura per prevenire queste morti violente nelle persone anziane, che sono tra i più vulnerabili della nostra società.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.