Anche se gli americani hanno condiviso l'esperienza di vivere una pandemia globale, i loro atteggiamenti individuali nei suoi confronti differivano e si evolvevano, a volte in modo drammatico.

Studiamo la percezione del rischio. Utilizzando sondaggi di opinione pubblica e dati a livello statale, abbiamo condotto un'analisi approfondita di come gli atteggiamenti e i comportamenti americani sono cambiati nel corso della pandemia.

Dal primo caso confermato di COVID-19 negli Stati Uniti, oltre 33 milioni di americani sono stati diagnosticati con SARS-CoV-2 e più di 600, 000 sono morti. Abbiamo deciso di vedere come gli atteggiamenti e le credenze fossero correlati con la percezione del rischio degli americani, indossare la maschera e sostenere altre misure di mitigazione del COVID-19.

Ecco cosa abbiamo scoperto.

Salute pubblica e politica si intrecciano

Utilizzando modelli statistici, abbiamo scavato nei dati dei sondaggi di opinione condotti dal Pew Research Center, Centro nazionale di ricerca sull'opinione, Democracy Fund e UCLA, così come il nostro sondaggio combinato con i dati a livello statale dei Centers for Disease Control and Prevention e Moody's Analytics e National Conference of State Legislatures.

In un anno di elezioni presidenziali caratterizzato da un'intensificarsi della polarizzazione, la salute pubblica è stata coinvolta nella politica.

A marzo 2020, con l'incertezza che circonda COVID-19, gli spunti contrastanti dei leader politici hanno indubbiamente giocato un ruolo cruciale nel plasmare la percezione del rischio del virus.

Conservatori che avevano più fiducia nel presidente Trump e nella gestione del COVID-19 da parte del suo team, percepito meno rischio dal virus rispetto ai conservatori con meno fiducia in Trump.

La potente influenza degli spunti politici persisteva. Sulla base della nostra analisi di un sondaggio condotto nel giugno 2020, I repubblicani che erano a favore di Trump erano meno favorevoli alle misure di mitigazione, come l'annullamento delle riunioni, chiusura di aziende e scuole, limitare i viaggi non essenziali e i test della febbre prima di entrare negli edifici pubblici, rispetto ai repubblicani che erano meno favorevoli a Trump.

Simmetricamente, I democratici che erano a favore dell'allora candidato Joe Biden erano più favorevoli alle misure di mitigazione, rispetto ai Democratici che erano meno favorevoli a Biden.

Entro maggio 2020, l'influenza politica nazionale cominciò a riflettersi a livello statale. Gli americani che vivevano in stati con governatori e parlamenti democratici avevano maggiori probabilità di percepire il COVID-19 come una minaccia e adeguare i propri comportamenti e sostenere misure politiche per mitigare la trasmissione del virus.

Le comunità connesse hanno maggiori probabilità di rallentare la diffusione

Quando la pandemia si stava rapidamente diffondendo all'inizio dell'estate del 2020, il CDC ha raccomandato di indossare maschere. Gli americani con connessioni sociali più estese e una maggiore fiducia negli altri avevano maggiori probabilità di impegnarsi in comportamenti di mitigazione come indossare la maschera.

Il comportamento individuale è influenzato dalla propria comunità, come la famiglia, amici e vicini. Man mano che le informazioni sulla pandemia si diffondevano, le contee in cui i residenti avevano connessioni più forti e più strette con gli altri hanno iniziato a mostrare un aumento più lento dei casi di COVID-19, poiché le persone hanno adottato più misure di mitigazione delle infezioni.

Anche, le persone con legami più forti e più stretti con gli altri avevano maggiori probabilità di agire per il bene comune con l'aspettativa che gli altri avrebbero fatto lo stesso. La fiducia ha promosso il coordinamento sociale, che ha incentivato le persone a intraprendere azioni simili come indossare maschere in risposta a COVID-19.

I sopravvissuti al COVID-19 hanno meno probabilità di sostenere il distanziamento

Nell'estate 2020, quando il COVID-19 ha continuato a infettare migliaia di americani al giorno, il CDC ha raccomandato misure di mitigazione come l'annullamento delle riunioni, chiusura delle scuole e limitazione dei viaggi non essenziali.

Gli americani che hanno contratto il COVID-19 o i cui familiari erano stati malati di coronavirus non hanno necessariamente sostenuto misure di mitigazione dopo la loro malattia. Forse l'acquisizione di una certa misura di immunità sopravvivendo a COVID-19 ha ridotto la loro minaccia percepita. Come disse una volta il filosofo Friedrich Nietzsche, "Ciò che non mi uccide mi rende più forte."

interessante, Gli americani che avevano colleghi e altri nella loro cerchia sociale hanno contratto il COVID-19 erano più propensi di altri a sostenere misure di mitigazione. Potrebbe essere che quelli con esperienza indiretta siano diventati più ansiosi di contrarre il virus da soli ascoltando "storie dell'orrore" da altri.

La ripresa economica ha falsamente segnalato la sicurezza

Da fine agosto a inizio settembre 2020, Gli americani provenienti da stati le cui economie si erano riprese vicino ai livelli pre-pandemia sono diventati meno preoccupati per la pandemia ed erano più propensi a rinunciare a comportamenti di mitigazione. Sospettiamo che la ripresa economica abbia fornito alle persone l'impressione che un ritorno alla normalità fosse dietro l'angolo, che ha contribuito a formare un falso senso di sicurezza.

Mitigazione del rischio strettamente legato a casi e decessi

I numeri dei casi COVID-19 e i tassi di mortalità hanno influenzato se le persone adottassero o meno comportamenti di mitigazione del rischio. Parlando in generale, più casi e decessi hanno indotto le persone a vedere il virus come una minaccia più urgente, che ha portato a comportamenti di mitigazione attiva.

Nel frattempo, in luoghi con un basso numero di casi confermati o decessi, era probabile che i residenti percepissero il rischio come astratto e distante. Di conseguenza, la loro motivazione a controllare la trasmissione del virus era debole.

Globale, la nostra ricerca mostra la combinazione di informazioni tempestive con fiducia, comunità ben collegate, è più probabile che si traduca in un comportamento collettivo di mitigazione del rischio. Forse queste intuizioni possono aiutare gli Stati Uniti a prepararsi meglio per la prossima pandemia.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.