Il ritrovamento di una strada romana sommersa nella Laguna di Venezia è riportato in Rapporti scientifici questa settimana. I ritrovamenti suggeriscono che estesi insediamenti potrebbero essere stati presenti nella Laguna di Venezia secoli prima che iniziasse la fondazione di Venezia nel V secolo.

In epoca romana, vaste aree della Laguna di Venezia oggi sommerse erano accessibili via terra. Manufatti romani sono stati trovati nelle isole lagunari e nei corsi d'acqua, ma l'estensione dell'occupazione umana della laguna durante l'epoca romana non è stata chiara.

Mappatura del fondale lagunare tramite sonar, Fantina Madricardo e colleghi hanno scoperto 12 strutture archeologiche allineate in direzione nord-est per 1, 140 metri, in un'area della laguna denominata Canale di Treporti. Le strutture erano alte fino a 2,7 metri e lunghe 52,7 metri. Precedenti rilievi del Canale di Treporti hanno portato alla luce pietre simili ai selciati utilizzati dai romani durante la costruzione di strade, indicando che le strutture possono essere allineate lungo una strada romana. I ricercatori hanno anche scoperto altre quattro strutture nel Canale di Treporti alte fino a quattro metri e lunghe 134,8 metri. In base alle sue dimensioni e alla somiglianza con strutture scoperte in altre aree, si pensa che la più grande di queste strutture sia una potenziale struttura portuale, come un molo. I dati geologici e modellistici precedentemente raccolti indicano che la strada si trova su un costone sabbioso che era sul livello del mare durante l'epoca romana, ma ora è sommerso nella laguna.

I ritrovamenti suggeriscono che un insediamento stabile potrebbe essere stato presente nel Canale di Treporti in epoca romana. Gli autori propongono che la strada potrebbe essere stata collegata a una più ampia rete di strade romane nella regione italiana del Veneto e potrebbe essere stata utilizzata da viaggiatori e marinai per viaggiare tra quella che oggi è la città di Chioggia e la Laguna Nord di Venezia.