Con le scuole elementari e secondarie dell'Ontario che guardano a un pieno ritorno all'apprendimento di persona questo settembre, l'onere di tenerli aperti non dovrebbe ricadere solo sui consigli scolastici, secondo l'esperto di educazione globale Prachi Srivastava.

"La mitigazione a livello di scuola funziona solo quando esiste una solida mitigazione a livello di comunità, " disse Srivastava, un professore alla facoltà di educazione occidentale, che ha guidato lo sviluppo di brief politici di alto livello sull'interruzione dell'istruzione COVID-19 per Think20, il gruppo di impegno globale per i processi del G20 2020 e 2021. Srivastava ha anche consigliato agenzie internazionali, e organizzazioni governative e non governative sulla politica dell'istruzione globale.

Srivastava, chi è stato il co-autore principale del brief dell'Ontario Science Table sull'interruzione dell'istruzione pubblicato il 4 giugno 2021, è anche coautore di un nuovo Ontario Science Table Advisory, pubblicato il 19 luglio. Il brief raccomanda che, salvo circostanze catastrofiche, le scuole dovrebbero rimanere aperte per l'apprendimento di persona.

"[The Science Table Advisory] sottolinea davvero quanto sia importante trattare l'istruzione e la scuola come un servizio essenziale, perché non è stato fatto dal marzo del 2020, " disse Srivastava. Di conseguenza, lei ha aggiunto, L'Ontario ha finito per avere le chiusure scolastiche più lunghe del Canada, e uno dei più alti del Nord America e dell'Europa.

Il Science Table Advisory raccomanda inoltre misure permanenti per sostenere il funzionamento continuo delle scuole, indipendentemente dalla pandemia, compresa la vaccinazione di tutti gli individui idonei, esclusione degli studenti e del personale malati, igiene delle mani, ventilazione adeguata, e pulizia ambientale.

Srivastava sottolinea, però, che tenere aperte le scuole non è solo una responsabilità delle scuole. Devono essere messe in atto misure sociali per garantire che altri settori che hanno un impatto sulle operazioni scolastiche vengano affrontati e mitigati.

"Dobbiamo guardare ad altri settori sociali, come istituire giorni di malattia retribuiti e potenzialmente sovvenzionare le imprese, anche altri modi che possono essere visti come essenziali, in modo che possiamo proteggere le scuole.

"Usare le scuole come controllo della pandemia non è sostenibile; stiamo parlando di 2,1 milioni di bambini i cui diritti fondamentali sono stati compromessi, in realtà, negli ultimi 18 mesi, "Srivastava ha detto.

Devono inoltre essere avviate riforme curriculari a tutti i livelli per garantire che i bambini siano sostenuti nel modo più significativo. Secondo Srivastava, queste riforme includono:una riforma su vasta scala da JK al grado 12 che esamina parti del curricolo che devono essere allungate, spostato dall'anno scorso a quest'anno, o spostato da quest'anno al prossimo anno, e potenziare le abilità di lettura e scrittura e calcolo per ogni grado; introduzione di abilità psicosociali e programmazione per tutti i gradi; e l'attuazione di iniziative mirate per l'aiuto e l'assistenza specializzata per i bambini nelle scuole e nelle comunità più colpite, se sono entrati nella pandemia con vulnerabilità esistenti o hanno sviluppato nuove vulnerabilità come risultato della pandemia.

"È davvero molto importante capire che semplicemente aprendo le scuole senza, in primo luogo, non basta occuparsi delle misure a livello comunitario, "Srivastava ha detto. "Senza una significativa riforma curriculare, non possiamo effettivamente avere il tipo di recupero di cui abbiamo bisogno".

L'Ontario COVID-19 Science Advisory Table comprende esperti scientifici e leader del sistema sanitario che valutano e riferiscono sulle prove emergenti relative alla pandemia di COVID-19, con l'obiettivo di informare la risposta dell'Ontario. Srivastava è stata consultata come esperta di politiche educative.