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Il livello di accettazione pubblica dell'evoluzione negli Stati Uniti è ora nettamente superiore alla metà, secondo un nuovo studio basato su una serie di sondaggi di opinione pubblica nazionali condotti negli ultimi 35 anni.
"Dal 1985 al 2010, c'era un parimerito statistico tra l'accettazione e il rifiuto dell'evoluzione, " ha detto il ricercatore capo Jon D. Miller dell'Institute for Social Research presso l'Università del Michigan. "Ma poi l'accettazione è aumentata, diventando la posizione di maggioranza nel 2016".
Esaminando i dati su 35 anni, lo studio ha identificato in modo coerente gli aspetti dell'istruzione:alfabetizzazione in scienze civiche, frequentare corsi universitari in scienze e avere una laurea, come i fattori più forti che portano all'accettazione dell'evoluzione.
"Quasi il doppio degli americani ha conseguito una laurea nel 2018 rispetto al 1988, ", ha affermato il coautore Mark Ackerman, un ricercatore presso Michigan Engineering, la UM School of Information e Michigan Medicine. "È difficile guadagnare una laurea senza acquisire almeno un po' di rispetto per il successo della scienza".
I ricercatori hanno analizzato una raccolta di indagini biennali del National Science Board, diverse indagini nazionali finanziate da unità delle National Science Foundations, e una serie incentrata sull'alfabetizzazione civica degli adulti finanziata dalla NASA. A partire dal 1985, a questi campioni nazionali di adulti statunitensi è stato chiesto di essere d'accordo o in disaccordo con questa affermazione:"Esseri umani, come li conosciamo oggi, sviluppato da specie animali precedenti."
La serie di sondaggi ha mostrato che gli americani erano equamente divisi sulla questione dell'evoluzione dal 1985 al 2007. Secondo uno studio del 2005 sull'accettazione dell'evoluzione in 34 nazioni sviluppate, guidato da Miller, solo Turchia, al 27%, punteggio inferiore a quello degli Stati Uniti. Ma nell'ultimo decennio, fino al 2019, la percentuale di adulti americani che erano d'accordo con questa affermazione è aumentata dal 40% al 54%.
L'attuale studio ha costantemente identificato il fondamentalismo religioso come il fattore più forte che porta al rifiuto dell'evoluzione. Mentre il loro numero è leggermente diminuito nell'ultimo decennio, circa il 30% degli americani continua ad essere fondamentalista religioso come definito nello studio. Ma anche coloro che hanno ottenuto il punteggio più alto nella scala del fondamentalismo religioso si sono spostati verso l'accettazione dell'evoluzione, passando dall'8% nel 1988 al 32% nel 2019.
Miller predisse che il fondamentalismo religioso avrebbe continuato a impedire l'accettazione pubblica dell'evoluzione.
"Tali convinzioni non sono solo tenaci ma anche, sempre più, politicizzato, " Egli ha detto, citando un divario crescente tra l'accettazione repubblicana e democratica dell'evoluzione.
A partire dal 2019, Il 34% dei repubblicani conservatori ha accettato l'evoluzione rispetto all'83% dei democratici liberali.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Comprensione pubblica della scienza .