Nuova ricerca pubblicata dall'Istituto per le Politiche Sociali, Alloggio, Equalities Research (I-SPHERE) con sede presso la Heriot-Watt University ha scoperto che il processo di pianificazione in Inghilterra sta rafforzando la disuguaglianza razziale, pur avendo un chiaro potenziale per supportare i bisogni dei residenti delle minoranze etniche.

Lo studio, che è stato finanziato dalla Oak Foundation, si è concentrato su studi di casi esplorativi e interviste a informatori chiave condotti negli ultimi nove mesi.

Il team ha scoperto che i pianificatori e i professionisti dell'edilizia abitativa mancano di fiducia, competenze e risorse necessarie per affrontare attivamente la disuguaglianza razziale negli alloggi, perpetuare risultati socialmente conservatori e limitare le opportunità per raggiungere l'uguaglianza razziale.

I risultati hanno anche rivelato una visione all'interno della professione di pianificazione secondo cui l'uguaglianza formale di trattamento è sufficiente nel perseguimento della giustizia sociale, ma non si traduce in uguaglianza di risultati per più gruppi. Ciò significa che i pianificatori e gli specialisti degli alloggi possono essere riluttanti ad affrontare le esigenze specifiche dei residenti nella politica e nella pratica.

Sono state trovate opportunità di consultazione pubblica per rafforzare i rapporti di potere diseguali esistenti favorendo quelli con il tempo, conoscenza, e fiducia per partecipare. Le prove hanno dimostrato che attualmente, non si fa abbastanza per coinvolgere i residenti delle minoranze etniche, a basso reddito e altri gruppi meno ascoltati.

Sebbene le forme di consultazione online utilizzate durante la pandemia abbiano contribuito in qualche modo a migliorare l'accessibilità, questi a loro volta hanno il potenziale per riflettere modelli di esclusione digitale, pertanto è ancora urgentemente necessaria una revisione del processo.

Amy Bristow, Ricercatore I-SPHERE con sede presso la Heriot-Watt University, ha dichiarato:"Mentre negli ultimi anni si è assistito a uno spostamento positivo verso politiche che supportano i bisogni delle minoranze etniche in più aree, accelerato da movimenti come Black Lives Matter, il sistema di pianificazione in Inghilterra è rimasto stoicamente tradizionale.

"Ciò ha portato a un sistema privo di qualsiasi approccio significativo per affrontare le disuguaglianze radicate, e uno che è rimasto sostanzialmente invariato per 40 anni. La nostra ricerca evidenzia che i pianificatori continuano a ritenere che l'uguaglianza di trattamento si tradurrà in un'uguaglianza di risultato; come ricercatori, sappiamo che questo è un approccio obsoleto che non è efficace per ottenere risultati socialmente giusti. Attualmente non vi è alcun obbligo per le autorità locali di includere gruppi etnici o religiosi nella valutazione delle esigenze abitative. Mentre alcune aree considerano le esigenze abitative di questi gruppi nella loro valutazione strategica del mercato immobiliare, questo non si traduce in politiche specifiche volte a migliorare i risultati abitativi per diversi gruppi o comunità.

"Affrontare le disuguaglianze razziali negli alloggi e soddisfare i bisogni abitativi delle minoranze etniche non sono attualmente obiettivi fondamentali del sistema di pianificazione e non sono esplicitamente inclusi da nessuna parte all'interno del quadro politico di pianificazione nazionale o della pianificazione per il futuro, il Libro bianco del governo sulla pianificazione. Mentre il nostro studio ha scoperto che la pianificazione ha il potenziale per influenzare la progettazione e la qualità di nuovi sviluppi abitativi per soddisfare le esigenze culturali di diversi gruppi, questo non accade abbastanza spesso nella pratica e questo deve cambiare urgentemente".

Priya Shah è la fondatrice di BAME in Property, un'organizzazione per professionisti BAME e non BAME che sono appassionati di aumentare la diversità etnica nei settori della proprietà e della pianificazione. Ha detto:"Sono cresciuta a Harrow, quindi ho assistito in prima persona all'importanza della diversità nel processo di pianificazione in questo particolare quartiere. Questo nuovo rapporto e attraverso il lavoro di BAME in Property, chiediamo urgentemente una maggiore diversità nella proprietà e nella pianificazione per garantire che le persone giuste con background ed esperienze vissute diverse prendano le decisioni per coloro che sono più esclusi dalle decisioni di pianificazione. Concentrarsi sulla prossima generazione di pianificatori è fondamentale e le raccomandazioni di questo rapporto per integrare la diversità nel curriculum dell'istruzione superiore dovrebbero iniziare quest'anno accademico. Abbiamo ritardato troppo a lungo ed è essenziale che i cambiamenti vengano fatti ora".

Professoressa Suzanne Fitzpatrick, Il direttore di I-SPHERE con sede presso la Heriot-Watt University ha dichiarato:"La nostra ricerca ha mostrato un consenso tra le aree delle autorità locali che abbiamo esaminato sul fatto che la pianificazione potrebbe esercitare un'influenza significativa sul design esterno e sulla disposizione interna delle nuove proprietà, e che questi fattori potrebbero essere utilizzati meglio per soddisfare le esigenze abitative di più comunità".

Gli autori del rapporto chiedono ora che le considerazioni sull'uguaglianza siano integrate in tutte le proposte di riforma della pianificazione del governo centrale per costringere le autorità locali a tenere conto delle questioni dell'uguaglianza razziale in tutte le decisioni di pianificazione e per evitare che queste considerazioni siano esercizi da spuntare.