In Grecia, i conducenti non possono acquistare legalmente targhe personalizzate. Però, un nuovo studio conferma un segreto di Pulcinella:che il paese ha un mercato illegale per l'acquisizione di targhe con modelli numerici distintivi, forse come una forma di "evidente corruzione". Panos Louridas e Diomidis Spinellis dell'Università di Economia e Commercio di Atene, Grecia, riportare i loro risultati nella rivista ad accesso libero PLOS UNO il 1 settembre, 2021.

Attraverso la pratica diffusa del consumo cospicuo, le persone possono acquistare determinati prodotti, come gioielli, arte, o vacanze, come status symbol. Ricerche precedenti hanno anche trovato prove di varie associazioni tra azioni non etiche e maggiore ricchezza o classe sociale.

Per il nuovo studio, Louridas e Spinellis hanno esplorato un'intersezione tra consumo cospicuo e comportamento disonesto. Hanno condotto un'analisi statistica delle targhe greche per testare un'osservazione soggettiva che targhe distintive, come quelli con numeri ripetuti, è apparso più spesso sulle auto di lusso di quanto ci si aspetterebbe dal processo casuale con cui dovrebbero essere emesse le targhe.

L'analisi ha mostrato che, infatti, targhe distintive appaiono più spesso su auto di marchi di lusso e auto con motori più grandi rispetto ad altri modelli. Questa scoperta è in linea con altre prove del Ministero dei Trasporti a sostegno del segreto di Pulcinella che esiste un mercato in Grecia in cui i conducenti possono impegnarsi in corruzione per ottenere targhe più desiderabili.

Gli autori suggeriscono che il mercato dei piatti di vanità in Grecia rappresenta la pratica di un'evidente corruzione, in quale parte del valore di uno status symbol deriva dall'insinuare che il proprietario "conosce le corde" ed è al di sopra delle regole. Gli autori suggeriscono che il mercato dei piatti di vanità in Grecia rappresenta la pratica di un'evidente corruzione, in cui parte del valore di uno status symbol deriva non dal suo presunto prezzo elevato, ma dall'insinuazione che il proprietario "conosce le corde" ed è al di sopra delle regole. Infatti, notano gli autori, il costo di un piatto distintivo in Grecia non è proibitivo, suggerendo che l'accenno alla violazione delle regole ha un valore significativo come status symbol.

Ulteriori ricerche potrebbero esplorare la natura di mercati simili per cospicua corruzione in altri paesi, e quali caratteristiche culturali sono associate alla pratica.

Gli autori aggiungono:"Sulla base di una vasta scala, a livello di paese, indagine sulle targhe automobilistiche in Grecia, [troviamo] prove di un fenomeno che chiamano "Cospicua Corruzione":ostentazione di un bene acquisito illecitamente, in questo caso piatti di vanità, per visualizzare lo stato."