L'uso dei dati è più efficace delle storie personali nell'aiutare le persone a comprendere l'entità e le cause strutturali del divario di ricchezza tra neri e bianchi negli Stati Uniti, secondo un nuovo studio dei ricercatori di Yale.

Lo studio, pubblicato il 13 settembre sulla rivista Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , si basa su un esperimento che mostra che le persone hanno maggiori probabilità di cambiare le loro percezioni errate del divario di ricchezza razziale quando vengono presentati messaggi con dati dettagliati sulle disparità economiche tra neri e bianchi americani rispetto a quando ricevono interventi incentrati esclusivamente su narrazioni di lotte individuali.

Molti americani percepiscono male o non sanno cosa sia sostanziale, disparità di ricchezza di lunga data tra le famiglie americane nere e bianche, hanno spiegato i ricercatori. Nel 2019, La ricchezza media delle famiglie nere era inferiore al 15% della ricchezza media delle famiglie bianche, secondo un rapporto del Board of Governors del Federal Reserve System. Ancora, alla domanda su un divario di ricchezza, intervistati hanno stimato, in media, che le famiglie nere possiedono fino a 90 dollari di ricchezza per ogni 100 dollari posseduti da famiglie bianche, secondo un recente studio condotto da molti degli stessi ricercatori autori di questo nuovo articolo.

Per esaminare il modo migliore per promuovere visioni realistiche della disuguaglianza economica razziale, i ricercatori hanno testato le risposte delle persone a tre interventi video:uno che ha evidenziato le tendenze basate sui dati nella disuguaglianza della ricchezza tra neri e bianchi, uno che si basava su un'unica narrazione personale di difficoltà economiche, e uno che combinava i due. I ricercatori hanno scoperto che gli interventi che incorporano i dati sono stati più efficaci della narrazione sia nel modificare il modo in cui le persone discutono del divario di ricchezza tra bianchi e neri, spingendo meno a parlare di successi personali e superare le avversità attraverso la lotta personale, sia nel suscitare stime più accurate della disuguaglianza economica razziale in indagini di follow-up nei successivi 18 mesi.

"Mostriamo quello specifico, dati rilevanti sulla disuguaglianza razziale, compresa la dimensione del divario di ricchezza bianco-nero e le sue basi strutturali, può aiutare a penetrare l'ignoranza delle persone sulla disuguaglianza economica razziale negli Stati Uniti, " ha detto Michael W. Kraus, professore associato di comportamento organizzativo presso la Yale School of Management e coautore dello studio. "In tale contesto, i dati sono potenti perché costringono le persone a riconciliarsi con strutture sistemiche, comprese le leggi e le politiche passate e contemporanee, che causano il divario di ricchezza. Mentre le storie personali fanno pensare alla possibilità di superare le avversità con mezzi personali, non le ragioni sistemiche dietro la disuguaglianza."

Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato 339 partecipanti dall'area di New Haven. Primo, i partecipanti hanno completato sondaggi che hanno catturato le loro opinioni sulla disuguaglianza economica razziale. Prossimo, sono stati esposti in modo casuale a uno dei tre interventi. L'intervento sui dati ha fornito ai partecipanti informazioni sulle barriere strutturali sproporzionate che devono affrontare le famiglie nere e il divario di ricchezza nero-bianco, come le statistiche sulla disuguaglianza nel finanziamento dell'istruzione pubblica, differenze razziali nella mobilità ascendente, e disparità razziali nei valori della casa a causa di pratiche discriminatorie che impedivano ai neri di risiedere in determinati quartieri. L'intervento narrativo personale ha raccontato la storia vera di un giovane nero che affronta gravi ostacoli strutturali, compresi lo sfratto e l'insicurezza finanziaria, durante il tentativo di andare al college.

Subito dopo gli interventi, ai partecipanti è stata posta una serie di domande verbali volte ad aiutarli a spiegare ciò che avevano appreso nei video, collegare le informazioni alle proprie esperienze, e considerare le risposte politiche. Quindi hanno completato un secondo sondaggio che conteneva le stesse domande del primo, così come altri due che sollecitano le loro opinioni su due potenziali risposte politiche alla disuguaglianza razziale tra bianchi e neri:un programma di baby bond e una garanzia di lavoro federale. Sono stati intervistati di nuovo due mesi dopo e un'ultima volta circa 18 mesi dopo l'intervento.

I risultati hanno mostrato che i due interventi che hanno fornito dati sono stati più efficaci della narrativa personale nello spostare le percezioni delle persone sul divario di ricchezza bianco-neri al punto che queste percezioni si allineavano meglio con le statistiche federali. Coloro che hanno ricevuto l'intervento narrativo, che non ha evidenziato la disuguaglianza razziale strutturale o il divario di ricchezza, non hanno abbassato significativamente le loro stime sull'uguaglianza dei neri e dei bianchi. Lo studio ha rilevato che gli effetti degli interventi sui dati sono durati fino a 18 mesi, sebbene si siano erosi nel tempo. Nessuno degli interventi ha influenzato in modo significativo le opinioni delle persone sulle due opzioni politiche per ridurre la disuguaglianza economica, secondo lo studio.

"L'idea è di far riflettere le persone sulla disuguaglianza economica razziale in modo più accurato e in un modo che le informi sull'impatto del divario di ricchezza razziale, ", ha affermato la coautrice dello studio Jennifer A. Richeson, il Professore di Psicologia Philip R. Allen nella Facoltà di Lettere e Scienze. "Il divario di ricchezza bianco-nero non è solo una statistica; ha un impatto su tanti aspetti della vita dei neri americani. Quando le persone hanno una percezione realistica del divario di ricchezza razziale e delle sue cause strutturali, possiamo iniziare ad avere conversazioni produttive su come affrontare il problema".