Le controversie sull'equità possono creare conflitti. Le famiglie litigano per le eredità, le società si polarizzano intorno alla questione di come distribuire equamente la ricchezza, e le nazioni si impantanano in dispute territoriali.

Molte di queste controversie derivano da prospettive diverse che le persone hanno sull'equità. In una nuova ricerca, abbiamo scoperto che le idee delle persone sull'equità possono derivare dai tratti della loro personalità.

Nessuna regola universale per la condivisione

Molte controversie sull'equità derivano dal fatto che non esiste un'unica soluzione morale universale per condividere una risorsa. Anziché, ci sono diverse posizioni morali comunemente usate e ampiamente accettabili, o norme.

Considera la possibilità di dividere un'eredità tra fratelli. Sotto la "norma di uguaglianza, "l'eredità dovrebbe essere divisa equamente tra loro, indipendentemente da qualsiasi altra informazione.

Con la "norma di equità, " però, un fratello in disperato bisogno economico dovrebbe ricevere una quota maggiore. Per la "norma di reciprocità indiretta, "Un fratello che ha fatto di più per prendersi cura dei propri genitori mentre erano malati merita una parte maggiore dell'eredità.

Gli individui possono non essere d'accordo in buona fede su quale di queste norme dovrebbe guidare la divisione dell'eredità.

Altro che egoismo

Ricerche precedenti hanno dimostrato che, in situazioni in cui possono essere applicate più norme, gli individui gravitano verso le norme che meglio servono i loro interessi economici.

Ma questa è tutta la storia? Le persone selezionano semplicemente le norme per servire il loro interesse momentaneo? O potrebbero anche avere preferenze stabili per norme particolari, anche quando non hanno interessi personali?

Nel nostro lavoro al Decision Neuroscience Lab dell'Università di Melbourne, abbiamo fatto luce su questi problemi in due nuovi studi. Nel primo, abbiamo sviluppato un nuovo modo per misurare l'importanza relativa che gli individui danno alle diverse norme di equità. Nel secondo, abbiamo messo in relazione queste misure con i tratti della personalità.

La domanda da dieci dollari

Per misurare l'importanza che gli individui attribuiscono alle diverse norme, abbiamo chiesto ai partecipanti di esprimere giudizi morali su come le persone hanno scelto di condividere $ 10 in un semplice gioco. I nostri partecipanti hanno valutato diversi comportamenti di condivisione su una scala da "moralmente buono" a "moralmente cattivo".

I partecipanti hanno mostrato differenze importanti nel modo in cui giudicavano i diversi comportamenti di condivisione. La maggior parte dei partecipanti ha giudicato la condivisione imparziale (dividendo equamente i $ 10) come più morale di una condivisione più generosa (dare via più di quanto hanno tenuto), ma alcuni hanno fatto il contrario.

Alcuni partecipanti sono stati piuttosto severi nei loro giudizi di bassa condivisione (come mantenere $ 9 e dare solo $ 1 al proprio partner), mentre altri accettavano maggiormente tali comportamenti.

Per descrivere queste differenze, abbiamo derivato matematicamente una serie di punteggi per ogni individuo, dove ogni punteggio rifletteva l'importanza che attribuiva a una diversa norma di equità.

Perché la personalità dovrebbe essere importante?

I tratti di personalità descrivono caratteristiche degli individui che sono relativamente stabili nel tempo, e persistono anche attraverso le situazioni. Nella nostra ricerca, abbiamo esaminato l'insieme dei tratti della personalità descritti dal quadro Big Five che includono:estroversione, piacevolezza, apertura all'esperienza, coscienziosità, ed emotività negativa.

In alcune situazioni, la maggior parte degli individui si comporta in modo simile indipendentemente dalla propria personalità. È probabile che quasi tutti concordino sul fatto che sia moralmente sbagliato uccidere una persona innocente.

In altre situazioni, ci saranno differenze individuali nel comportamento che non si collegano sistematicamente alle differenze di personalità. I residenti di un condominio premeranno in modo affidabile diversi pulsanti nell'ascensore, ma la scelta di ogni persona è determinata da dove vive.

Però, molte situazioni producono differenze individuali nel comportamento che rivelano la personalità delle persone, come il modo in cui rispondono in modo diverso allo stress, buone notizie, un grande cambiamento di vita, e così via. Così, perché giudicare il comportamento degli altri potrebbe essere una di queste situazioni?

Primo, esistono solide differenze individuali nell'importanza che le persone attribuiscono alle norme di equità nei giudizi morali. Secondo, ricerche precedenti hanno dimostrato che la gradevolezza, in particolare, predice l'adesione alle norme di equità in diverse situazioni di condivisione.

Si pensa che la gradevolezza catturi la gentilezza, gentilezza e compassione quando si ha a che fare con gli altri. Il modo in cui la gradevolezza è collegata ai giudizi morali di altre persone relativi all'equità non è stato studiato prima.

Ci si potrebbe aspettare un tipo, persona educata e compassionevole per essere più indulgente e tollerante nel giudicare gli altri. D'altra parte, la gradevolezza predice una maggiore aderenza alle norme di equità, quindi forse una persona educata e compassionevole sarebbe molto sensibile all'ingiustizia percepita, e quindi giudicare più severamente l'autore dell'ingiustizia. Abbiamo ipotizzato che fosse il secondo.

In che modo i tratti della personalità si collegano all'importanza che le persone attribuiscono alle norme di equità?

Per il nostro secondo studio, abbiamo misurato la gradevolezza insieme ad altri tratti della personalità (compresa l'estroversione, coscienziosità, emotività negativa, e apertura) utilizzando un questionario affidabile e ben convalidato. Abbiamo quindi esaminato le associazioni che questi tratti della personalità avevano con i giudizi morali nel nostro gioco di condivisione.

I nostri risultati hanno supportato l'idea che gli individui piacevoli giudicherebbero gli abusi delle norme di equità più severamente e non hanno fornito supporto all'idea che le persone piacevoli sarebbero tolleranti e tolleranti nel giudicare gli altri che abusano delle norme di equità. Le persone piacevoli possono essere ancora più indulgenti quando sono colpite da abusi delle norme stesse, ma non sembrano perdonare per conto di altre persone.

Abbiamo trovato persone che hanno ottenuto punteggi alti sui tratti della coscienziosità, anche l'apertura e l'estroversione davano giudizi più severi. Questi risultati sono stati in qualche modo sorprendenti per noi, quindi raccomandiamo studi futuri per indagare ulteriormente sul perché questo è il caso.

Le persone coscienziose hanno una comprensione più rigorosa delle norme di equità, o sono più diligenti quando valutano il comportamento degli altri? Gli estroversi sono più sensibili all'abuso di alcune norme morali perché sono più sensibili ai premi e alle punizioni sociali degli introversi? Le persone molto aperte hanno una comprensione più sicura delle situazioni morali? Sono necessarie ulteriori ricerche per andare a fondo di queste domande.

Più tolleranza per la pluralità morale

Cosa significano questi risultati per i conflitti sull'equità che incontriamo nella nostra vita quotidiana? Almeno alcuni di questi conflitti si verificano probabilmente a causa delle differenze nell'importanza che gli individui attribuiscono alle diverse norme di equità.

Rivelare queste differenze non può risolvere le controversie, ma può aiutarci a comprendere meglio la pluralità morale, e avere un approccio più tollerante alle differenze di prospettiva quando si negozia l'equità nella nostra vita quotidiana.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.