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Per molte donne, durante la pandemia e i relativi blocchi, i gruppi chiusi di Facebook sono stati un posto per fare proprio questo. Questi gruppi offrono la possibilità di fuggire virtualmente di casa e trascorrere del tempo con anime che la pensano allo stesso modo, a volte chiacchierando, spesso sfogo, e cercando solidarietà nella sorellanza virtuale.

Problemi di salute mentale, malattia cronica, violenza domestica, malattie e problemi dei bambini, divorzio, Morte, infedeltà:questi sono solo alcuni dei temi discussi in questi gruppi, insieme alle minuzie più banali della vita.

Mentre le donne ricevono amicizia e consigli dai gruppi, ha un costo. Gli amministratori del gruppo trascorrono innumerevoli ore non retribuite a selezionare nuovi membri, gestione dei conflitti di gruppo, e garantire l'accuratezza delle informazioni.

Cosa c'è di più, la recente sentenza dell'Alta Corte australiana secondo cui le società di media sono responsabili di commenti diffamatori sulle loro pagine Facebook mette in luce alcuni dei rischi affrontati dai "community manager accidentali" in questi gruppi, non pagato e non protetto dalle grandi organizzazioni dei media (o addirittura da qualsiasi organizzazione).

Il lavoro di creazione e mantenimento di comunità di pari online è spesso invisibile, sottovalutato, e carico di rischi. Il recente censimento australiano ha posto domande sul lavoro domestico, ma poche persone si soffermano a considerare il lavoro significativo coinvolto nella creazione e nel mantenimento di comunità online.

Chiuso, I gruppi Facebook incentrati sulle donne sono diventati un luogo ricercato da milioni di donne che vogliono connettersi con gli altri al di fuori degli occhi del pubblico. Il loro funzionamento interno rimane un'area poco studiata e ci sono rischi e benefici, compresa la possibilità di rischi legali, uscita mediatica e vergogna. La pratica del "screenshot" di contenuti da spazi presumibilmente privati ​​è un rischio sempre presente.

Membri di un gruppo chiuso di più di 3, Secondo quanto riferito, 000 avvocati che sono anche madri sono stati minacciati di azione per diffamazione dopo che i dettagli delle loro critiche all'attivismo anti-maschera sono diventati noti al di fuori del gruppo.

Perché le donne si aprono ai gruppi chiusi

La nostra recente ricerca su chiuso, gruppi di Facebook incentrati sulle donne hanno esplorato alcuni dei rischi e dei benefici per le donne, in particolare le mamme, e le loro motivazioni per unirsi a questi gruppi.

Abbiamo intervistato donne che sono membri di gruppi Facebook chiusi. Abbiamo studiato quattro categorie specifiche di utenti di Facebook:partner di quelli nelle forze armate, donne migranti, "mamme blogger" e mamme "quotidiane".

I partecipanti ci hanno detto che si sono uniti a gruppi Facebook privati ​​o segreti perché volevano una cassaforte, di fiducia, spazio di discussione specifico per genere.

Ma questi gruppi richiedono un lavoro significativo per creare e mantenere. Le donne intraprendono questo lavoro "nascosto" non solo per se stesse, ma a nome delle loro famiglie, istituzioni e organizzazioni. I gruppi vengono utilizzati per ottenere informazioni, difendere le loro esigenze e spesso creare una comunità di assistenza tra pari per coprire le lacune in altri servizi di supporto.

Alcune mamme blogger ci hanno detto di essersi unite ai gruppi per cercare "rifugio" dal loro blog pubblico, pur mantenendo spesso una presenza pubblica più curata, per sfuggire alla sorveglianza, anche da marchi (come sponsor o partner attuali o potenziali), i principali media, e troll.

Nel frattempo, le donne i cui partner erano nell'esercito cercavano spazi lontani dall'intensa aspettativa del "coniuge militare ideale".

Le madri migranti hanno notato che un background culturale condiviso, ed esperienze comuni come la solitudine o il razzismo, aumentato il loro livello di fiducia negli altri membri del gruppo e nelle informazioni fornite.

E per le mamme di tutti i giorni, i gruppi offrono la possibilità di lasciarsi sfuggire la "maschera della maternità" e di prendersi del tempo per chiedere consiglio e concentrarsi sui propri problemi.

Il costo della cura

Queste risposte suggeriscono che molte donne stanno cercando conforto dai loro ruoli di cura intensiva come madri e partner. Ma ironia della sorte, ci vuole molto lavoro per creare, mantenere e partecipare a questi gruppi.

I membri e gli amministratori di questi gruppi lavorano duramente per renderli sicuri, affidabile e inclusivo. Ma con i blocchi COVID che colpiscono gran parte della popolazione australiana, le tensioni hanno spinto alcuni gruppi al punto di rottura.

Scambi infuocati su questioni specifiche come vaccini, acquisto di panico o rispetto degli ordini di sanità pubblica, o emozioni generalmente intensificate durante la pandemia, hanno indotto alcuni moderatori a chiudere o sospendere temporaneamente le pagine.

All'inizio di quest'anno, Facebook ha ammesso che deve fare di più per ridurre i rischi legati alla moderazione e all'appartenenza a gruppi chiusi, pledging to "continue to build and invest to make sure people can rely on these places for connection and support."

While closed Facebook groups meet people's need for connection away from the glare of the societal gaze, the paradox of creating "private" spaces within a commercial platform that monetises personal information also sits uncomfortably for many users.

The invisible work women undertake in these groups bring many benefits to their families, their employers, and to themselves. Recognizing this unpaid labor is vital and more needs to be done to train, resource and support the volunteers who make and maintain these vital community resources.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.