La Cina è stato il primo paese ad essere colpito da COVID-19 e ha adottato misure di blocco senza precedenti che hanno portato a un calo storico della crescita di almeno il 6% nel 2020. Ma nel 2021, il paese ha registrato una ripresa e si prevede che la crescita economica raggiungerà l'8,5 per cento entro la fine dell'anno, secondo l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico.

Eppure la pandemia ha ancora portato a cambiamenti duraturi nel mercato del lavoro in Cina, a seguito delle quali il Paese potrebbe aver bisogno di perseguire nuove strade di crescita.

Nei settori dell'ospitalità e dell'esportazione, le aziende sono state costrette a licenziare il personale o a ritardare il loro ritorno al lavoro nel 2020. Il settore delle consegne, d'altra parte, è in continua crescita da diversi anni e ha reclutato in massa durante la pandemia, con molti lavoratori che hanno perso il lavoro in altri settori rivolgendosi invece a ruoli più flessibili come corrieri e autisti.

Lavoratori migranti

I migranti rurali sono stati i principali artefici della notevole crescita della Cina negli ultimi tre decenni, rappresenta un terzo degli oltre 800 milioni di lavoratori del paese. Per la prima volta dal 2008, sono diminuiti:da 290,8 milioni nel 2019 a 285,6 milioni nel 2020.

Secondo alcuni sondaggi, si pensa che alcuni migranti rurali siano tornati ai loro ruoli originali quando le imprese hanno iniziato a riprendersi. Ma altri, molti di coloro che sono tornati nelle loro città natale per celebrare il capodanno lunare non sono mai tornati in città, a causa di vincoli amministrativi e successivamente di mancanza di opportunità.

Alla fine di luglio 2020 c'erano oltre 13 milioni di lavoratori migranti impiegati localmente. Accanto a coloro che sono diventati agricoltori o sono stati assunti da aziende, Il 5% ha iniziato a produrre prodotti locali e a venderli direttamente tramite live streaming, minando così il modello cinese di modernizzazione che in precedenza era stato basato sulla mobilitazione di manodopera rurale a basso costo e facilmente sfruttabile nelle città negli ultimi tre decenni.

Le donne perdono

In Cina, come altrove, la posizione delle donne nel mercato del lavoro in particolare è peggiorata, con la pandemia che serve solo ad accentuare il costante calo del loro tasso di occupazione, che era già sceso dall'80% negli anni '80 al 60% nel 2019. Nelle città, i membri della famiglia sono stati chiamati ancora una volta a prendersi cura dei bambini e degli anziani, compito normalmente affidato alle donne migranti.

Mentre alcune madri lodano il rafforzamento dei legami familiari derivante dal lockdown, altri hanno riferito livelli elevati di ansia e un eccessivo carico fisico e mentale.

Per le donne di classe superiore, lasciare il mercato del lavoro porta alla dipendenza finanziaria dai mariti, che di solito guadagnano uno stipendio sufficiente a mantenere il tenore di vita della famiglia. Per le donne della classe operaia, però, la pandemia ha solo rafforzato la precarietà delle situazioni in cui già si trovavano.

Un mercato difficile per i laureati

Giovani laureati nel mercato del lavoro, il cui numero dovrebbe raggiungere un picco senza precedenti di 9,09 milioni nel 2021, con un aumento di 350, 000 nel 2020, sono particolarmente vulnerabili.

La pandemia ha reso ancora più difficile per i giovani laureati trovare lavoro nel 2021 poiché un gran numero della coorte precedente deve ancora trovare lavoro. Molti di loro si stanno quindi preparando a proseguire gli studi oa sostenere gli esami di ammissione al servizio civile nel tentativo di ritardare il loro ingresso in un mercato così ostile. Un'indagine condotta nella provincia di Hunan ha stimato che il 37,5% dei giovani laureati intendeva mettersi in proprio, una mossa incoraggiata dalle autorità, il 20,8% per proseguire gli studi e il 10,5% per sostenere gli esami di servizio civile.

La competizione per i primi lavori è tanto più feroce dato che gli studenti che erano partiti per studiare e lavorare all'estero sono tornati a frotte dalla metà del 2020 quando COVID-19, che era stato effettivamente contenuto in Cina, intensificato in Nord America ed Europa.

La fine di un ciclo

La pandemia ha confermato quello che già da diversi anni indicava un rallentamento generale:la Cina è alla fine di un ciclo e deve trovare nuovi driver per la sua crescita.

Possiamo anche presumere che il contesto sanitario e geopolitico arginerà il flusso di studenti cinesi che viaggiano all'estero in futuro, e che le difficoltà che i potenziali paesi ospitanti incontrano nell'affrontare il COVID-19 e le tensioni internazionali potrebbero portare le famiglie benestanti a decidere di non mandare i propri figli in Australia, gli Stati Uniti o l'Europa.

Man mano che la Cina diventa più potente sulla scena internazionale, è probabile che questo processo conduca, a lungo termine, al ritorno della sua economia e della sua società nel proprio territorio.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.