Un trio di ricercatori della Northwestern University e della Southern University of Science and Technology, ha scoperto che gli argomenti relativi a più premi nel campo delle scienze tendono a portare a scrivere più articoli su di essi rispetto agli argomenti non vincitori. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Comunicazioni sulla natura , Ching Jin, Yifang Ma e Brian Uzzi, nota che hanno anche scoperto che gli argomenti premiati tendono ad attrarre "scienziati stellari".

Il campo della scienza è pieno di premi, con ciascuno che viene dato per riconoscere il lavoro eccezionale svolto da un gruppo o da un individuo, il più notevole ovviamente, sono i premi Nobel. In questo nuovo sforzo, i ricercatori si sono chiesti quale impatto, se del caso, ha vinto premi su determinati argomenti scientifici. Più fisici si affollano verso la fisica delle particelle, Per esempio, se squadre come quelle del Large Hadron Collider ricevessero premi (e attenzioni) per il loro lavoro nel trovare la prova del bosone di Higgs?

Per scoprirlo, il trio ha esaminato centinaia di premi scientifici e il loro impatto su oltre 11, 000 argomenti scientifici. Così facendo, hanno trovato uno schema chiaro:l'argomento della ricerca da parte dei vincitori in genere è diventato più popolare. Hanno scoperto che in media, gli argomenti premiati hanno portato a scrivere il 40% in più di articoli su di essi insieme a un aumento del 33% delle citazioni, entro dieci anni dalla loro assegnazione, rispetto ai temi non premiati. I ricercatori hanno anche scoperto che quando gli scienziati che lavorano su un determinato argomento hanno vinto un premio, i tassi di ritenzione per altri scienziati che lavorano sullo stesso argomento sono aumentati di circa il 55% e hanno anche guadagnato circa il 37% in più di nuovi scienziati rispetto agli argomenti non premiati.

I ricercatori hanno anche scoperto che gli argomenti premiati tendono ad attrarre i cosiddetti "scienziati stellari", scienziati che costituiscono il 5% migliore di quelli che sono molto citati da altri nel loro campo. Globale, hanno riscontrato un aumento del 47% nel numero di scienziati stellari che lavorano sui nuovi argomenti premiati. Hanno anche scoperto che gli aumenti dei finanziamenti nei campi popolari non sembravano spiegare i cambiamenti che hanno visto negli argomenti che avevano vinto i premi e, per questo motivo, suggeriscono che aumentare i finanziamenti per attirare più interesse su determinati argomenti probabilmente non funzionerebbe come sperato.

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