Nove startup su 10 falliscono, e anche tra aziende alle prime armi finanziate da venture, il tasso di successo è solo del 25% circa. È ancora più difficile per le donne imprenditrici, che affrontano sfide le loro controparti maschili no, secondo una nuova ricerca della Cornell University.
Uno dei motivi sono gli accordi di non concorrenza:patti legali o clausole in un contratto che specificano che un dipendente non può né entrare né fondare un'impresa rivale dopo aver lasciato l'azienda.
Non ci sono riferimenti al genere in un tipico patto di non concorrenza, ha detto Matt Marx, professore di management e organizzazioni presso la Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management, ma hanno ancora un effetto più deleterio sulle imprenditrici.
"Il motivo per cui le non concorrenza hanno un impatto non è perché le persone vengono citate in giudizio dai loro ex datori di lavoro, " Egli ha detto, "ma perché pensano che potrebbero essere denunciati. È il fattore paura."
Marx è l'autore di "Patti di non concorrenza dei dipendenti, Genere, e Imprenditorialità, " che ha pubblicato su Organization Science. Nella sua ricerca, ha esaminato le startup fondate da oltre 5,7 milioni di lavoratori che sono stati impiegati esclusivamente in 25 stati e nel Distretto di Columbia dal 1990 al 2014.
Gli accordi di non concorrenza sono stati recentemente nelle notizie, con la firma del presidente Joe Biden, il 9 luglio, del suo ordine esecutivo sulla promozione della concorrenza nell'economia americana. Tra l'altro, l'ordinanza "incoraggiava" la Federal Trade Commission a usare la sua autorità normativa per limitare l'uso di clausole di non concorrenza e altri accordi che potrebbero limitare ingiustamente la mobilità dei lavoratori.
"Avremmo una politica nazionale, per la prima volta nella storia americana. potrebbe succedere, " ha detto. "Questo non è mai stato sul tavolo prima."
Diversi stati hanno recentemente implementato, o implementerà, legislazione che limita i patti di non concorrenza, una mossa lanciata dal Massachusetts, che nel 2018 ha approvato la legge sul patto di non concorrenza. Una legge simile in Illinois entrerà in vigore il 1° gennaio 2022.
C'è un sacco di letteratura, Marx ha detto, sulle differenze tra uomini e donne quando si tratta di avversione al rischio. Ma forse un fattore più significativo, ha detto:il fatto che le donne siano penalizzate più degli uomini per il fallimento.
"È un effetto molto persistente, " Marx ha detto. "Lo vediamo in medicina, nei servizi finanziari, e lo vedi anche tra gli imprenditori. Quando le donne imprenditrici abbandonano le loro startup e tornano indietro e cercano un lavoro retribuito, subiscono più penalità degli uomini".
Molte statistiche rilevanti indicano un percorso imprenditoriale più difficile per le donne rispetto agli uomini, Marx scrive. Sebbene le donne siano più numerose degli uomini tra gli studenti universitari e rappresentino più della metà della forza lavoro, gli uomini hanno quasi 1,5 volte più probabilità delle donne di avviare nuove attività. Solo una su cinque nuove imprese, e meno del 10% delle iniziative sostenute da investitori professionali, sono di proprietà femminile.
E lo spettro dell'azione legale che deriva dalla firma di un patto di non concorrenza smorza ulteriormente la capacità delle donne di avviare e sostenere un'impresa. Secondo Marx, vincoli sulla capacità di un fondatore di assumere dipendenti esperti, o anche per avviare un'attività in un settore con cui hanno familiarità, rendere rischiosa un'impresa imprenditoriale.
"Più, le donne avviano aziende all'inizio della loro carriera, aver guadagnato in media meno soldi, " ha detto. "Quindi se vengono citati in giudizio, hanno meno soldi risparmiati per difendersi. E quindi, anche se pagano la stessa tariffa oraria [in spese legali], la spesa relativa è maggiore."
Nella sua ricerca, Marx si chiedeva se il "fattore paura" associato alla non concorrenza servisse effettivamente a uno scopo darwiniano:eliminare le aziende meno redditizie e premiare quelle più forti. Ha scoperto che è vero il contrario.
Le startup dello stesso settore fondate sotto un'applicazione più rigorosa della non concorrenza hanno penalizzato le imprese possedute da donne potenzialmente forti. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che l'assunzione di lavoratori con esperienza pertinente, con la minaccia di azioni legali a causa di non concorrenza, ha un effetto raggelante sulla crescita e sulla sostenibilità delle startup, la sua ricerca ha trovato.
"Questa è la cosa veramente triste, " ha detto. "Tu guardi alle donne che iniziano comunque un'attività, nonostante il rischio. Le aziende che vengono bloccate non sono le aziende che comunque avrebbero fallito; sono l'alto potenziale, società ad alto rischio. E questa è la vera tragedia:le non competitive stanno effettivamente impedendo alle donne di avviare il tipo di aziende a cui teniamo di più, le aziende in forte crescita, ed è per questo che stanno peggiorando il divario di genere. Questo è il vero punto dello studio".
