"Non c'è molta intersezione tra razza e status di classe negli Stati Uniti, ma in Brasile ho scoperto che la discriminazione razziale è quasi mitigata dal tuo status di classe percepito", afferma Felipe Dias. Credito:Alonso Nichols
Felipe Dias è cresciuto in un quartiere popolare di San Paolo, la città più grande del Brasile, ei suoi genitori hanno svolto diversi lavori per mandarlo in una scuola privata. Non poteva fare a meno di notare il contrasto di status sociale tra i suoi ricchi compagni di classe e ragazzi come lui che non provenivano dal denaro.
All'epoca non sapeva nulla di sociologia, ma in questi giorni pensa che l'esperienza possa aver piantato un seme di curiosità per le questioni sociali e le disuguaglianze. Ora è assistente professore di sociologia alla School of Arts and Sciences - e il nuovo direttore del programma di studi latinoamericani - e concentra la sua ricerca sulla stratificazione sociale e la disuguaglianza negli Stati Uniti e in America Latina.
Alcune di queste ricerche hanno toccato l'immigrazione, che lui conosce in prima persona. Da adolescente, era appassionato di basket e ha giocato per la sua scuola a San Paolo. Un compagno di classe ha trascorso un semestre come studente in scambio nel New Jersey e ha suggerito a Dias di poter giocare a basket negli Stati Uniti
Dias ha finito per inviare una videocassetta di se stesso mentre giocava a basket a un allenatore di basket del liceo di Newark, nel New Jersey, che lo ha invitato a venire a iscriversi e giocare per la sua squadra. Lo ha fatto, ed è stato un evento che ha cambiato la vita. Alla fine del liceo, decise di rimanere negli Stati Uniti. Tentò una borsa di studio per il basket del college, ma non ne aveva abbastanza, quindi vendette aspirapolvere per un anno per fare soldi prima di andare in California e infine all'UCLA.
A quel punto, gli accademici erano il suo forte ed era su una pista pre-medicina. Ma gli è capitato di seguire un corso di sociologia, e poi un altro, e presto ha cambiato la sua specializzazione. Un programma di ricerca estivo universitario in sociologia presso la UC Berkeley ha cementato il suo interesse e dopo la laurea ha iniziato un dottorato di ricerca. programma in sociologia a Berkeley, incentrato su razza e disuguaglianza in Brasile.
Come dottorando, ha concentrato la sua ricerca sulla razza nei mercati del lavoro brasiliani. Decise di adottare quello che all'epoca era un approccio abbastanza nuovo in sociologia, concentrandosi sugli esperimenti sul campo. È diventato il suo segno distintivo:testare teorie in contesti del mondo reale.
Ha avviato un esperimento con persone fittizie che chiedono lavoro. Sebbene fossero stati condotti esperimenti sul campo simili negli Stati Uniti e in Europa, ha dovuto progettarlo in modo leggermente diverso per l'America Latina, perché le regioni hanno storie diverse.
In epoca coloniale, più di 4 milioni di schiavi furono portati con la forza dall'Africa per lavorare in Brasile, 10 volte di più di quanti ne furono portati negli Stati Uniti. Ma mentre gli Stati Uniti "continuavano ad adottare politiche più restrittive sulla razza, nel tempo il Brasile ha adottato una sorta di della politica di incorporazione, integrando il Brasile", afferma Dias.
Negli Stati Uniti, dice, "le categorie razziali sono abbastanza fisse:sei bianco, nero o ispanico, per esempio. Ma c'è anche questo problema di discriminazione del colore della pelle o colorismo. I neri dalla pelle più chiara tendono a fare meglio di neri dalla pelle più scura nell'accesso all'assistenza sanitaria e sono trattati in modo diverso dal sistema di giustizia penale e dai datori di lavoro."
In Brasile, dice Dias, "il colorismo è una caratteristica più importante delle relazioni razziali, perché le categorie razziali sono molto fluide". Mentre gli esperimenti sociologici che utilizzano candidati di lavoro negli Stati Uniti si basano sull'uso di nomi stereotipicamente bianchi o neri e sul vedere chi viene invitato per le interviste, in Brasile non funzionerebbe. "Qui si tratta più delle gradazioni del colore della pelle", dice.
Quindi Dias ha incluso delle foto nelle sue false domande di lavoro. La sua analisi ha rilevato che i candidati con la pelle più scura subivano più discriminazioni rispetto ai candidati con la pelle più chiara. La cosa più interessante è che la discriminazione è stata influenzata dallo status di classe percepito dal richiedente, dice Dias.
È diverso dalla discriminazione razziale negli Stati Uniti. "Non c'è molta intersezione tra razza e status di classe negli Stati Uniti, ma in Brasile ho scoperto che la discriminazione razziale è quasi mitigata dal tuo status di classe percepito", dice.
In Brasile, ha scoperto che i candidati dalla pelle più scura "che sono percepiti come un ceto medio non sono stati discriminati tanto quanto i candidati dalla pelle più chiara che sono stati percepiti come provenienti da un ambiente della classe operaia", dice.
Ha anche scoperto che la discriminazione del colore della pelle "era in gran parte di genere", dice. Le donne di carnagione scura hanno subito livelli di discriminazione molto più elevati rispetto alle candidature di carnagione più chiara, indipendentemente dallo status di classe percepito, diverso da quello che hanno subito gli uomini.
Analizzando le disuguaglianze
In qualità di post-dottorato a Stanford, Dias si è orientato a fare più ricerche negli Stati Uniti, osservando come caratteristiche organizzative come le politiche di non discriminazione presso istituzioni e organizzazioni potrebbero aiutare a ridurre o esacerbare la discriminazione razziale. Lui e i suoi colleghi hanno trovato e valutato le politiche di diversità e inclusione di aziende e organizzazioni, a cui hanno poi inviato curriculum fittizi con nomi stereotipati bianchi e neri.
Hanno scoperto che le aziende e le organizzazioni che pubblicavano politiche che affermavano il valore della diversità erano più inclusive:le politiche e le dichiarazioni non erano solo per spettacolo. "Tendono a discriminare meno", dice Dias.
Ora Dias ha rivolto i suoi interessi di ricerca nella direzione dell'immigrazione, esaminando in particolare la discriminazione basata sull'origine nazionale. "Ha importanza se sei un lavoratore nato all'estero o un lavoratore nativo? Ti trattano allo stesso modo o ci sono differenze?" chiede.
Sta lavorando a un ampio studio, sempre utilizzando esperimenti sul campo. I primi risultati suggeriscono che esiste effettivamente una discriminazione sulla natività nelle assunzioni, sebbene colpisca gli immigrati dell'Europa orientale in modo diverso rispetto agli immigrati ispanici. Mentre i datori di lavoro percepiscono gli immigrati dell'Europa orientale come privi di conoscenza dell'inglese, "per gli immigrati ispanici, è una combinazione di preoccupazioni per la conoscenza dell'inglese e percepita estraneità culturale", afferma Dias.
Durante il culmine della pandemia, ha dovuto posticipare parte della sua raccolta di dati incentrata sull'immigrazione e si è dedicato all'esame dell'impatto della pandemia sulla disuguaglianza sociale.
Ha utilizzato i dati economici del governo esistenti per vedere se i genitori sono stati colpiti più profondamente dalla pandemia rispetto ai non genitori e se le madri sono state più colpite dei padri. Un secondo obiettivo era la misurazione dell'impatto della pandemia sugli atteggiamenti sociali nei confronti dei cinesi americani negli Stati Uniti. Spera di pubblicare presto quella ricerca.
Negli esperimenti sul campo che conduce, la metodologia è sempre importante:nel caso dello studio sulla natività, ad esempio, i ricercatori avevano bisogno di un modo per segnalare se un candidato era un immigrato o un nativo americano senza attirare l'attenzione sui candidati fittizi.
Dias ha utilizzato tre strategie per segnalare lo stato di natività:nomi, paese di conseguimento del diploma di scuola superiore e grado di bilinguismo. Ad esempio, dice:"Gli ispanici nati negli Stati Uniti avevano un nome inglese e un cognome spagnolo; gli europei dell'Est nati negli Stati Uniti avevano nome e cognome inglese; gli immigrati dell'Europa orientale avevano un nome e cognome ucraino o polacco; ispanici gli immigrati avevano nome spagnolo e cognome spagnolo."
Dias ha consolidato la sua esperienza nella metodologia della sociologia e insegna regolarmente metodi di ricerca quantitativa e corsi di progettazione e interpretazione della ricerca.
È tutto al servizio della comprensione più profonda della natura delle relazioni sociali al lavoro negli Stati Uniti e nel suo nativo Brasile, due luoghi in cui ha visto persone lottare con le disuguaglianze in modi diversi. "Penso che il mio background informi il tipo di domande che pongo", dice. + Esplora ulteriormente
