Gli studenti con disabilità delle scuole superiori dell'Indiana che hanno trascorso l'80% del loro tempo di istruzione in aule di istruzione generale hanno ottenuto punteggi più alti nelle valutazioni statali di lettura e matematica ed erano meglio preparati per l'istruzione post-secondaria e le opportunità di lavoro rispetto ai loro coetanei in contesti meno inclusivi, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università dell'Indiana.

"Attualmente ci troviamo in un momento in cui l'esperienza della 'comunità' è sottolineata in diversi modi nella nostra società", ha affermato Hardy Murphy, coautore dello studio e professore clinico presso la School of Education della IUPUI. "Cambiare ed elevare le nostre aspettative su ciò di cui sono capaci gli studenti con disabilità risiede nel cuore delle persone con disabilità che contribuiscono e traggono vantaggio dall'essere una parte della nostra esperienza comunitaria, al di là dell'istruzione K-12. Includere gli studenti con disabilità nelle loro comunità scolastiche con i loro coetanei di istruzione generale sono un luogo importante per iniziare questa trasformazione. Questi risultati mostrano che si tratta di una questione tanto morale ed etica quanto educativa."

Lo studio, condotto dal Center on Education and Lifelong Learning dell'IU, uno dei sette centri di ricerca dell'Indiana Institute on Disability and Community, è stato recentemente pubblicato sul Journal of Special Education .

Guidati da Sandi Cole, autore principale dello studio e direttore dell'Indiana Institute on Disability and Community, i ricercatori hanno utilizzato dati demografici e sui risultati di studenti e scuole in tutto lo stato per studiare la relazione tra ambienti educativi ad alta e bassa inclusione e i risultati accademici degli studenti con disabilità. L'alta inclusione è stata definita come l'80% o più del tempo di istruzione trascorso nell'aula di istruzione generale. La bassa inclusione è stata definita come meno dell'80% del tempo di istruzione trascorso nell'aula di istruzione generale.

Il nuovo studio è la seconda fase del loro studio del 2020, che ha esaminato il collocamento nell'istruzione speciale e i risultati accademici per gli studenti dell'Indiana dalla terza all'ottava elementare con disabilità primarie, comprese disabilità cognitive, di apprendimento ed emotive; disturbo dello spettro autistico; cecità; e sordità. In quello studio, gli studenti che hanno sperimentato una maggiore inclusione hanno dimostrato risultati significativamente più elevati nelle valutazioni dello stato rispetto agli studenti che hanno sperimentato una minore inclusione, indipendentemente dalla categoria di disabilità.

Dato il risultato dello studio precedente a favore dell'elevata inclusione correlata al successo degli studenti, il nuovo studio ha valutato se esistesse lo stesso modello per gli studenti delle scuole superiori con disabilità, concentrandosi su una coorte di studenti dell'Indiana che erano di terza media nel 2013 e si sono diplomati alla scuola superiore nel 2018 È stato avviato un confronto a livello statale dei risultati degli studenti nelle arti in lingua inglese con un campione di coorte di 23.796 e punteggi di matematica con un campione di 23.940 studenti in tirocini a bassa e alta inclusione utilizzando ISTEP+, lo strumento di valutazione statale utilizzato per tutti gli studenti nell'Indiana. Gli studenti identificati per la valutazione alternativa dello stato (circa l'1% degli studenti con disabilità) sono stati esclusi dallo studio. Inoltre, poiché il tipo di diploma riflette spesso il percorso curriculare degli studenti delle scuole superiori, lo studio ha utilizzato questi dati per esaminare le differenze relative nella preparazione per la transizione post-secondaria relativa al collocamento.

I risultati chiave di questo studio includono:

• Il confronto dei punteggi ISTEP del decimo anno ha prodotto risultati altamente significativi. Gli studenti con disabilità che hanno trascorso l'80% o più del tempo in classe di istruzione generale hanno ottenuto una media di 24,3 punti in più nelle arti in lingua inglese e 18,4 punti in più in matematica rispetto ai loro coetanei in contesti a bassa inclusione.
• Gli studenti con disabilità in contesti ad alta inclusione avevano il 22% in più di probabilità rispetto ai loro coetanei in contesti a bassa inclusione di laurearsi con un diploma Core 40 superando la valutazione statale piuttosto che ricevendo una deroga. I ricercatori hanno affermato che ciò suggerisce che questi studenti erano più preparati per opportunità di istruzione e lavoro post-secondaria di successo.

"È chiaro da questi due studi che il posto è importante", ha detto Cole. "Utilizzando una metodologia di corrispondenza della propensione, possiamo affermare con grande certezza che gli studenti con disabilità hanno risultati migliori in contesti di inclusione rispetto ai loro coetanei in contesti più segregati. Come abbiamo notato nel documento, 'Non possiamo, come società, permetterci di continuare per sostenere politiche e pratiche che si traducono in insuccessi accademici, opzioni post-secondarie limitate e continua separazione ed emarginazione basata sulla disabilità. Possiamo, tuttavia, accettare l'ambizioso programma di trasformare i sistemi educativi per creare ambienti scolastici inclusivi, massimizzare la partecipazione degli studenti e aumentare il rendimento degli studenti con disabilità.'" + Esplora ulteriormente

Perché gli studenti con disabilità frequentano le "scuole speciali" quando la ricerca ci dice che fanno meglio nel sistema tradizionale?