Le forme tradizionali di supervisione della comunità che si concentrano sul controllo e la punizione non sono riuscite a migliorare i risultati dei clienti. In risposta, sono stati sviluppati programmi di formazione per ufficiali di probation per incorporare meglio strategie più incentrate sulla riabilitazione nelle pratiche di correzione della comunità. In una nuova meta-analisi, i ricercatori hanno valutato l'impatto di questi programmi su vari risultati per gli agenti di probation ei loro clienti. Hanno scoperto che questi programmi offrono vantaggi per entrambi i gruppi, supportando il loro uso continuato.

Condotto dai ricercatori dell'Università della Florida centrale (UCF), lo studio appare in Justice Quarterly .

"Data la notevole quantità di tempo e risorse necessarie per implementare e sostenere questi programmi di formazione, una migliore comprensione del loro impatto sugli agenti e sui clienti della libertà vigilata è fondamentale per giustificarne l'uso", spiega Ryan Labrecque, professore associato di giustizia penale presso l'UCF, che ha condotto lo studio.

La supervisione comunitaria delle persone in libertà vigilata e condizionale è la parte più importante del sistema di correzione degli Stati Uniti. Inizialmente era visto in termini di riforma e prevenzione della recidiva. Ma a causa dell'enfasi sulla sorveglianza, nonché delle condizioni e dei requisiti estesi, ora è vista da alcuni come più punitiva dell'incarcerazione, aumentando i livelli di reclusione e aumentando le disparità razziali e di classe nel sistema di giustizia penale.

Gli sforzi per riformare il sistema per migliorare l'efficacia della supervisione e limitare gli effetti negativi sui clienti e sulla società hanno portato a programmi incentrati sugli interventi riabilitativi, tra gli altri servizi. Tra questi ci sono programmi che forniscono formazione agli agenti di probation, inclusi modelli come Strategic Training Initiative in Community Supervision (STICS), Effective Practices in Community Supervision (EPICS) e Staff Training Mirated at Reducing Re-Arrest (STARR), che sono stati adottato in molte giurisdizioni in Nord America e all'estero. I programmi cercano di insegnare agli ufficiali come incorporare meglio pratiche riabilitative efficaci nelle loro interazioni quotidiane con i clienti. "Data la rapida espansione di questi programmi, è importante esaminare sistematicamente la loro efficacia", afferma Michael Caudy, professore associato di giustizia penale presso l'UCF, coautore dello studio.

In questo studio, i ricercatori hanno valutato l'impatto di questi programmi di formazione sugli argomenti che i funzionari selezionano da discutere e sulle strategie di intervento che utilizzano durante le sessioni di contatto con i clienti. Lo hanno fatto rivedendo sistematicamente 25 studi sui programmi, metà dei quali condotti negli Stati Uniti, tutti caratterizzati da maschi e femmine come partecipanti e la maggior parte dei quali includeva solo adulti. Hanno anche esaminato l'influenza della formazione degli ufficiali di probation e la fedeltà alle competenze del programma sulla recidiva dei clienti.

Lo studio ha rilevato che i programmi:

• Trasformato la natura e il contenuto delle conversazioni in sessioni tra gli agenti di probation e il loro cliente, con agenti addestrati più propensi degli agenti non addestrati a parlare di bisogni criminogeni,
• Maggiore utilizzo da parte degli agenti delle principali abilità di pratica correttiva nelle sessioni con i clienti, comprese le abilità sulla strutturazione delle sessioni, le abilità relazionali, le pratiche comportamentali e le tecniche cognitive, e
• Leggermente ridotti gli arresti dei clienti (ovvero ogni nuovo arresto) e le nuove condanne (ovvero qualsiasi nuova condanna penale), ma hanno avuto un effetto minore sulle violazioni tecniche (vale a dire, revoca della libertà vigilata, cessazione dalla libertà vigilata e test antidroga positivi).

Inoltre, gli agenti di probation che hanno utilizzato le abilità di base della pratica correzionale in modo più coerente durante le sessioni con i loro clienti sono stati più efficaci nel ridurre la recidiva nei loro clienti.

A causa delle ridotte dimensioni di molti degli studi esaminati, gli autori sottolineano la necessità di una ricerca più rigorosa sull'attuazione e l'efficacia di questi programmi di formazione e su studi che includono un numero maggiore di partecipanti. Inoltre, poiché molti studi hanno esaminato l'effetto dei programmi di formazione sui maschi adulti sulla libertà vigilata, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare in che modo fattori quali età, sesso, razza, livello di rischio e tipo di supervisione influiscono sulla relazione tra intervento e recidiva. Infine, poiché la maggior parte degli studi esaminati sono stati condotti dalle persone che hanno sviluppato i modelli di formazione, sono necessarie valutazioni più indipendenti.

"Riformare il modo in cui gli agenti di libertà vigilata svolgono il loro lavoro non è un'impresa facile", osserva Jill Viglione, professore associato di giustizia penale presso l'UCF, coautrice dello studio. "I nostri risultati supportano l'uso continuato dei programmi di formazione degli ufficiali, nonché lo sviluppo di strategie per monitorare e aumentare la fedeltà dopo la formazione". + Esplora ulteriormente

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