Le elezioni di agosto hanno offerto ai kenioti una distrazione temporanea da alcune delle sfide che il Paese sta affrontando. Al vertice di queste sfide c'è l'insicurezza alimentare. Nel 2022, il paese ha registrato prezzi alimentari più elevati che mai. Tra le materie prime che hanno visto aumenti di prezzo elevati c'è il mais. Questo alimento base è raddoppiato di prezzo in un anno.

L'inflazione dei prezzi alimentari, anche se il risultato di una "tempesta perfetta", sarà in cima all'agenda della nuova amministrazione, che ha promesso di sviluppare una soluzione duratura.

L'attuale inflazione alimentare è il risultato di una combinazione di fattori. In primo luogo, la pandemia di COVID-19 ha colpito sia la produzione di cibo che gli input per la produzione. Insieme alle sfide della catena di approvvigionamento, i prezzi degli input sui mercati globali hanno iniziato a salire nell'ultimo trimestre del 2021.

In secondo luogo, il Kenya sta vivendo una delle peggiori siccità registrate negli ultimi quattro decenni. Il fenomeno meteorologico di La Niña ha colpito le regioni centrali, orientali e settentrionali del Paese, lasciando circa 4,3 milioni di kenioti bisognosi di assistenza alimentare ad agosto 2022.

In terzo luogo, la guerra russa in Ucraina ha influito sulla fornitura non solo di cereali, ma anche di input chiave come i fertilizzanti.

Questi shock si sono verificati simultaneamente. Ma i problemi di vecchia data in Kenya devono comunque essere risolti se il Paese vuole essere autosufficiente per quanto riguarda prodotti di base, come il mais.

Prevenire crisi future

Ci sono sei aree su cui il governo entrante dovrebbe concentrarsi:

Ridurre i costi di produzione: Nel 2022 è aumentato il costo di tutti gli input, inclusi sementi, fertilizzanti, prodotti agrochimici, noleggio di macchinari e manodopera. Le simulazioni basate su studi sui costi di produzione suggeriscono che il costo di produzione del mais aumenterà probabilmente in media del 60% per la stagione principale del 2022. Il costo di produzione dovrebbe essere superiore a KSh4.000 o circa US $ 40 per un sacco da 90 kg, con un pacchetto di farina da due chilogrammi al dettaglio a una media di KSh220 (US $ 2,2). Si stima che il consumo annuo pro capite di mais sia di 80 kg. Questo si traduce in circa 200 grammi al giorno. La famiglia media, con quattro membri, dovrebbe spendere circa KSh600 a settimana (circa US $ 6).

Per mantenere i prezzi a livelli accessibili, gli agricoltori dovrebbero puntare a produrre mais a meno di 1.800 KSh (18 USD) per sacco da 90 kg. Ciò consentirebbe ai produttori di vendere a circa KSh2.300 (US $ 23). I dati di mercato suggeriscono che un prezzo all'ingrosso di KSh2.300 (US $ 23) per sacco da 90 kg si tradurrà in un prezzo al dettaglio inferiore a KSh90 US $ 9) per 2 kg. Questo sarebbe un ottimo risultato per il Paese:i produttori otterrebbero un profitto mentre i consumatori potrebbero permettersi di acquistare un alimento essenziale.

I principali fattori di costo negli ultimi anni sono stati il ​​valore locativo della terra e della manodopera. Oltre a questi, basse rese si traducono in alti costi di produzione. Pertanto, aumentando la produttività del mais, gli agricoltori registrerebbero probabilmente costi di produzione inferiori, ma è ancora necessario affrontare gli altri fattori di costo. Questo può essere ottenuto attraverso la politica.

Correggere l'incoerenza delle norme: La coerenza nella politica si ottiene facilmente quando si basa su prove. Le decisioni basate sulla politica portano a politiche incoerenti. Ad esempio, quest'anno un sussidio per i fertilizzanti è arrivato troppo tardi per la stagione della semina del mais e il suo design è stato criticato. E il sussidio alla farina di mais annunciato a luglio è stato inefficace:tutti hanno avuto la farina sovvenzionata.

Combattere il cambiamento climatico e rafforzare la resilienza degli agricoltori: Il governo deve investire per ottenere e condividere informazioni anticipate sul tempo. Quest'anno, gli avvisi di maltempo avrebbero dovuto portare a avvisi per gli agricoltori su cosa piantare. Gli agricoltori hanno anche bisogno di una migliore comprensione dell'assicurazione delle colture.

Ridurre le perdite post-raccolta: Per il mais, ciò si è verificato principalmente a causa della scarsa infrastruttura di stoccaggio e della scarsa manipolazione e stoccaggio del grano. Ci sono nuove leggi per incoraggiare gli investimenti del settore privato nella risoluzione dei problemi:devono essere finalizzate e messe in atto. Quindi gli agricoltori non dovrebbero vendere i raccolti a prezzi bassi subito dopo la raccolta.

Investi in sistemi di dati agricoli: Ancora una volta, questo deve essere fatto in collaborazione con i governi delle contee, che sono più vicini agli agricoltori. Dati affidabili e credibili saranno utili per informare le politiche e gli interventi. Può allertare il settore pubblico di shock come la bassa produzione. Questo è stato raccomandato nel 2019, ma il governo deve ancora attuare la maggior parte delle raccomandazioni.

Affrontare la stagnazione della produttività: Sebbene in alcuni anni il paese abbia registrato incrementi nella produzione di mais, ciò è dovuto principalmente all'espansione dell'area piuttosto che all'aumento della produttività. È necessario sostenere i governi delle contee per rilanciare i sistemi di estensione e di consulenza. Sistemi robusti rendono più chiaro cosa acquistano gli agricoltori con i sussidi e in che modo la produttività ne risente.

Esempio etiope

Il Kenya può beneficiare dell'esperienza di altri paesi della regione dell'Africa orientale. Ad esempio, l'Etiopia ha registrato un aumento della produttività dei cereali negli ultimi due decenni. Ha raggiunto questo obiettivo principalmente perché ha rinnovato i suoi sistemi di estensione e li ha combinati con un programma di sussidi per gli input che ha fornito sementi e fertilizzanti agli agricoltori. La strategia consisteva nell'insegnare agli agricoltori le nuove tecnologie e consentire loro di ottenere gli input necessari per utilizzare le nuove conoscenze. + Esplora ulteriormente

Miglioramento della resa del mais in Tanzania

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.