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Gli enti di beneficenza che seguono norme ampiamente accettate per la gestione finanziaria senza scopo di lucro generalmente ottengono risultati peggiori di quelli che abbracciano altri approcci. Questa è la scoperta principale, e forse sorprendente, di un nuovo studio che ho condotto con Thad Calabrese, un collega studioso di gestione senza scopo di lucro.
Abbiamo analizzato i dati relativi a più di tre decenni da 4.130 enti di beneficenza impegnati in tutto, dalle arti e dalla cultura alla salute e all'istruzione. Abbiamo esaminato solo le organizzazioni non profit che hanno ricevuto almeno la metà del loro reddito da donazioni. Gli enti di beneficenza che abbiamo studiato erano relativamente grandi, con una spesa media di 19 milioni di dollari all'anno. In confronto, circa due terzi di tutti gli enti di beneficenza che presentano le dichiarazioni dei redditi hanno budget annuali inferiori a $ 500.000.
Abbiamo scoperto che gli enti di beneficenza che non abbracciano alcune norme finanziarie comuni finiscono per spendere circa il 53% in più di denaro per portare avanti le loro missioni in un periodo di 10 anni rispetto ad altri enti di beneficenza. Esempi di queste norme includono ottenere entrate da molte fonti diverse, evitare debiti e risparmiare su spese come tecnologia dell'informazione e spazi per uffici noti come costi generali.
Le norme che abbiamo studiato sono della varietà meno è meglio. Ad esempio, la saggezza convenzionale sostiene che i costi di raccolta fondi dovrebbero essere il più bassi possibile per evitare di creare l'impressione che il denaro dei donatori venga sprecato. Tuttavia, la riluttanza a spendere per la raccolta fondi potrebbe comportare una minore disponibilità di denaro da spendere in futuro.
Valutare quanto bene opera un dato ente di beneficenza è difficile e costoso. Ma i donatori vogliono la certezza di essere responsabili quando donano denaro. Un modo importante in cui gli enti di beneficenza possono segnalare la loro affidabilità è attraverso la loro rendicontazione finanziaria.
Diverse organizzazioni offrono strumenti per aiutare il pubblico a identificare gli enti di beneficenza meritevoli di donazione rendendo le informazioni finanziarie di beneficenza più facilmente accessibili. Siti web come Candid, open990 e ProPublica forniscono visibilità sulle pratiche di gestione finanziaria senza scopo di lucro.
Altri siti web vanno oltre offrendo le proprie valutazioni di enti di beneficenza. Tipicamente queste valutazioni incorporano norme finanziarie come quelle che abbiamo studiato. Ad esempio, per guadagnare i loro consigli più alti, Charity Navigator, CharityWatch e Give.org impongono vari limiti alle spese di raccolta fondi. Il presupposto di fondo è chiaro:meno si spende per la raccolta fondi, meglio è. Gli enti di beneficenza che violano tali norme possono rischiare di danneggiare la propria reputazione e perdere sostenitori.
I donatori hanno ragione a essere cauti; si verificano frodi e abusi. Ma, come suggerisce la nostra ricerca, alcune pratiche di gestione senza scopo di lucro che aiutano gli enti di beneficenza a sembrare più affidabili potrebbero potenzialmente ridurne l'impatto.
Il nostro è tra i numerosi studi condotti negli ultimi anni che rivalutano la saggezza convenzionale su come dovrebbero essere gestite le organizzazioni non profit.
Un altro gruppo di ricerca ha valutato la saggezza di una regola pratica secondo cui gli enti di beneficenza dovrebbero mantenere riserve finanziarie per un minimo di tre mesi. Non hanno trovato prove a sostegno. Al contrario, hanno scoperto che avere così pochi soldi a disposizione poteva mettere in pericolo molte organizzazioni.
Allo stesso modo, i ricercatori hanno verificato la saggezza convenzionale secondo cui la riduzione al minimo delle spese generali migliora le prestazioni delle organizzazioni non profit. Hanno scoperto che non è così.
Il mantenimento di più flussi di finanziamento, ad esempio raccogliendo donazioni, generando entrate attraverso le vendite e attirando sovvenzioni governative, è un'altra pratica finanziaria comunemente accettata. Sfortunatamente, questo approccio non è necessariamente favorevole alla crescita come comunemente si pensa.
Resta da vedere se le organizzazioni con budget più piccoli possano anche cavarsela meglio in contrasto con le norme di gestione finanziaria senza scopo di lucro.
E abbiamo scoperto che diversi tipi di enti di beneficenza possono essere influenzati in modo diverso aderendo a varie norme finanziarie. Seguire il pensiero convenzionale sulla gestione finanziaria senza scopo di lucro potrebbe essere vantaggioso per alcune organizzazioni mentre è dannoso per altre.
Le prove disponibili indicano che valutare la dignità di un ente di beneficenza semplicemente non è così semplice come seguire un regolamento in particolare. + Esplora ulteriormente
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
