È successo di nuovo nel fine settimana:un'altra sparatoria di massa e presunto crimine d'odio, questa volta a Buffalo, New York, che ha provocato 10 morti e tre feriti. La maggior parte delle vittime erano nere. Il diciottenne accusato di sparare ha affermato di aver raccolto le sue convinzioni dai forum di Internet e ha citato il "grande sostituto" - la teoria secondo cui ebrei ed élite stanno intenzionalmente sostituendo i bianchi con persone di colore e immigrati - come uno dei motivi per il suo presunta follia omicida.

Abbiamo chiesto a Louis Kraus, MD, direttore della divisione di psichiatria infantile e adolescenziale e direttore della psichiatria forense presso il Rush University Medical Center, di spiegare perché gli adolescenti possono essere suscettibili alla retorica razzista e di offrire consigli alle persone di colore che soffrono del trauma di aver assistito a crimini ispirati dall'odio di persona o tramite i media.

Gli adolescenti come il presunto tiratore sono particolarmente suscettibili alla teoria della grande sostituzione e ad altra retorica razzista e antisemita?

La semplice risposta è sì, ed è perché i loro cervelli si stanno ancora sviluppando. I cervelli umani non si sviluppano completamente fino a quando non abbiamo circa 25 anni. Ecco perché i gruppi terroristici prendono di mira gli adolescenti perché è in quel momento che sono più vulnerabili e possono "convertirli", in mancanza di un termine migliore.

In questo momento, abbiamo presentatori di talk show come Tucker Carlson che discutono regolarmente della teoria della sostituzione. Sfortunatamente, gli adolescenti sono molto più suscettibili a credere in questa retorica ovunque la sentano o la leggano. Il presunto tiratore di Buffalo afferma di aver ottenuto la maggior parte delle sue informazioni dai forum online. Eppure ci sono molti adolescenti e adulti che possono guardare questi tipi di siti Web e social media e non essere motivati ​​​​a uccidere le persone. Non sappiamo davvero perché alcuni siano più interessati da questi siti rispetto ad altri.

Gli adolescenti e i giovani adulti hanno anche una propensione per comportamenti impulsivi come i crimini d'odio senza comprendere le ramificazioni a breve e lungo termine dei loro comportamenti. Non tutti questi ragazzi sono per natura cattivi. Ma nella loro crescita e nel loro sviluppo accade qualcosa che li trasforma in razzisti.

Pensi che alcune di queste teorie siano diventate più popolari negli ultimi anni, in parte a causa della pandemia?

È possibile. I dati mostrano che negli ultimi anni c'è stato un aumento dei crimini ispirati dall'odio. E durante la pandemia, sappiamo che gli atti di violenza contro asiatici e neri sono aumentati e gli atti antisemiti sono rimasti elevati.

L'American Psychological Association descrive i crimini ispirati dall'odio come "una forma estrema di pregiudizio, resa più probabile nel contesto del cambiamento sociale e politico". Questo descrive certamente gli ultimi due anni. Dopo la pandemia, abbiamo avuto anche periodi di aumento della disoccupazione e tremendi conflitti politici. Ma una grande differenza ora rispetto a qualche decennio fa è Internet.

Cosa ne pensi del fatto che il presunto tiratore ha trasmesso in streaming le sparatorie?

Potrebbe essere come altri autori di crimini d'odio che sentono che quello che stanno facendo è di tale importanza che tutti dovrebbero vederlo. Le persone che commettono questi tipi di reati vogliono anche assicurarsi di ottenere credito.

La malattia mentale è un precursore di crimini ispirati dall'odio e sparatorie di massa?

No. Sebbene l'assassino della Virginia Tech sia un esempio di qualcuno con significativi problemi di salute mentale non trattati, la ricerca mostra che gli individui con problemi di salute mentale adeguatamente trattati non corrono più rischi di violenza rispetto alla popolazione generale.

Con la maggior parte dei crimini ispirati dall'odio, la forza trainante non è un problema di salute mentale, ma piuttosto il razzismo e il pregiudizio. Le persone che commettono crimini ispirati dall'odio hanno un pregiudizio nei confronti di determinate persone, indipendentemente dal fatto che sia basato su razza, religione, orientamento sessuale, disabilità, genere o identità di genere. Per loro, il pregiudizio diventa così grande che in qualche modo perdono la loro umanità.

I suprematisti bianchi come il presunto assassino di Buffalo hanno una predilezione nel credere che le false narrazioni siano verità e poi agire in base alle loro convinzioni come se stessero salvando il mondo o la loro "nazione bianca". Molte di queste persone mantengono le loro convinzioni a causa di come sono state allevate.

Cosa succede alle persone di colore quando assistono a crimini d'odio? Come possono guarire?

Le persone che sopravvivono o assistono a crimini d'odio di matrice razzista hanno un rischio maggiore di disturbo da stress post-traumatico, nonché di depressione e ansia. Per guarire dal trauma razziale, consiglio loro di trovare conforto nei loro amici e familiari. È lì che inizia la guarigione. Ma potrebbe esserci un limite a ciò che amici e familiari possono fare, quindi anche cercare servizi di salute mentale può essere utile per molte persone.

Cosa possono fare le persone di colore se sono sconvolte dal guardare i crimini ispirati dall'odio nei media?

Anche guardare le conseguenze dei crimini ispirati dall'odio in televisione o sui media può avere un impatto sulla tua salute mentale. Per alcune persone, potrebbe essere meglio tenere la televisione spenta o evitare i social media per un po', ma può essere molto difficile da fare. Può essere utile parlare con un amico o un consulente.

Qualche consiglio per i genitori in questo momento?

Come genitore, vuoi rendere facile per i tuoi figli porre qualsiasi domanda che potrebbero avere. Il modo in cui lo fai dipende dall'età e dalla maturità del tuo bambino. Per i bambini molto piccoli, mantienilo il più semplice possibile e rassicurali che sono al sicuro.

Per i bambini più grandi, puoi aiutarli ad aprirsi ponendo semplici domande, ad esempio:"Hai sentito qualcosa dai tuoi amici o visto qualcosa sui social media su quello che è successo a Buffalo? Hai qualche domanda o vuoi parlarne? "

Qualunque sia l'età di tuo figlio, incoraggia i bambini a esprimere ciò che provano e fagli sapere che possono aiutare a creare un mondo migliore.