Un articolo in Recensioni sistematiche Campbell rivela che ci sono sorprendentemente pochi studi di alta qualità che hanno esaminato gli effetti della riduzione del rapporto adulto/bambino e delle dimensioni dei gruppi su fattori come l'adattamento psicosociale, lo sviluppo e il benessere dei bambini piccoli nell'educazione e nella cura della prima infanzia.

La revisione ha analizzato le prove di 12 studi, due dei quali erano studi di controllo randomizzati, che rappresentavano otto diverse popolazioni.

Sebbene i ricercatori abbiano notato che non è possibile trarre conclusioni definitive, i risultati suggeriscono provvisoriamente che un minor numero di bambini per adulto e gruppi di dimensioni più piccole possono aumentare la qualità del processo, definita come interazioni adulto/bambino e bambino/bambino più positive, interferenza degli adulti meno coercitiva e controllante, e un comportamento infantile meno aggressivo e più prosociale.

"I risultati della presente revisione possono essere visti come una testimonianza dell'urgente necessità di una ricerca più contemporanea di alta qualità che esplori gli effetti dei cambiamenti nel rapporto adulto/bambino e nella dimensione del gruppo nell'ECEC sulle misure della qualità del processo e dei risultati sui bambini", ha affermato l'autore corrispondente Nina Thorup Dalgaard, Ph.D., di Vive, il Centro danese per la ricerca in scienze sociali. "Nonostante il fatto che la maggior parte delle parti interessate sia d'accordo sul fatto che il rapporto adulto/bambino e la dimensione del gruppo siano parametri importanti, è sorprendente che gli studi sugli effetti del cambiamento abbiano in media 30 anni".