Il grande inconveniente nei nuovi standard di educazione scientifica della California, che si concentrano fortemente sui cambiamenti climatici, è che pochi insegnanti hanno le basi per condurre lezioni sull'argomento, afferma Kelley Le, direttrice dell'UCI Science Project.

Anche i nuovi insegnanti generalmente ricevono una scarsa formazione sull'argomento al college, aggiunge, e i libri di testo delle scuole pubbliche in gran parte evitano il problema. Per aiutare a colmare questa lacuna, Le, un'ex istruttrice di chimica e nanoscienze di una scuola superiore, ha organizzato campi di addestramento sui cambiamenti climatici per educatori come parte della sua tesi di dottorato presso l'UCLA. Questo, a sua volta, ha ispirato il suo nuovo libro, "Teaching Climate Change for Grades 6-12:Empowering Science Teachers to Take On the Climate Crisis Through NGSS". (NGSS sta per Next Generation Science Standards, un programma di studi multistatale.)

Basandosi sui consigli di esperti della NASA, della National Oceanic and Atmospheric Administration, di scienziati del clima e di oltre 50 organizzazioni no profit ambientali, il libro è un manuale sull'aumento delle temperature in tutto il mondo e suggerisce modi per "indurre gli studenti a pensare a come il cambiamento climatico li colpisce direttamente e come possono intervenire per risolverlo", afferma Le.

Raccomanda agli educatori di evidenziare "gli impatti locali dei cambiamenti climatici che si collegano ai problemi climatici globali", come "come l'acquisto di un sacchetto di patatine si lega alla deforestazione nel sud-est asiatico". In California, un altro possibile trampolino di lancio per l'argomento è la siccità, gli incendi e l'ondata di caldo che attanaglia gli Stati Uniti occidentali, dice.

Il libro non offre un curriculum valido per tutti, Le note. Invece, "aiuta gli insegnanti a navigare tra le risorse in ogni stato" per creare piani di lezione pertinenti a livello locale e culturale, afferma.

Poiché il riscaldamento globale è una patata bollente politica, Le suggerisce di usare l'espressione "questioni ambientali" invece di "cambiamento climatico". E avverte:"Non dibattere in classe sul cambiamento climatico". Con questo in mente, il libro fornisce anche suggerimenti per impartire capacità di pensiero critico che gli studenti possono utilizzare per individuare la disinformazione e "essere decisori più informati", afferma.

Il libro di Le affronta il cambiamento climatico "attraverso una lente di giustizia sociale" e mira a evitare scenari di oscurità a favore di aiutare gli studenti a capire cosa possono fare per affrontare il problema, afferma.

Aggiunge:"Non devi sapere tutto sul cambiamento climatico per fare qualcosa al riguardo".