Gli scienziati hanno scoperto un ramo sepolto da tempo del fiume Nilo che un tempo scorreva lungo più di 30 piramidi in Egitto, risolvendo potenzialmente il mistero di come gli antichi egizi trasportavano gli enormi blocchi di pietra per costruire i famosi monumenti.
Secondo uno studio che ha rivelato la scoperta giovedì, il ramo del fiume lungo 64 chilometri, che correva tra le altre meraviglie vicino all'iconico complesso piramidale di Giza, è rimasto nascosto sotto il deserto e i terreni agricoli per millenni.
L'esistenza del fiume spiegherebbe perché le 31 piramidi furono costruite in catena lungo una striscia desertica ormai inospitale nella valle del Nilo tra 4.700 e 3.700 anni fa.
La striscia vicino all'antica capitale egiziana di Menfi comprende la Grande Piramide di Giza, l'unica struttura sopravvissuta delle sette meraviglie del mondo antico, nonché le piramidi di Chefren, Cheope e Micerino.
Gli archeologi pensavano da tempo che gli antichi egizi dovessero aver utilizzato un corso d'acqua nelle vicinanze per spostare i giganteschi materiali utilizzati per costruire le piramidi.
"Ma nessuno era certo della posizione, della forma, delle dimensioni o della vicinanza di questo mega corso d'acqua al sito reale delle piramidi", ha detto all'AFP l'autore principale dello studio Eman Ghoneim dell'Università della Carolina del Nord Wilmington negli Stati Uniti.
Il team internazionale di ricercatori ha utilizzato immagini radar satellitari per mappare il ramo del fiume, che hanno chiamato Ahramat, "piramidi" in arabo.
Il radar ha dato loro la "capacità unica di penetrare la superficie della sabbia e produrre immagini di elementi nascosti, tra cui fiumi sepolti e strutture antiche", ha affermato Ghoneim.
Secondo lo studio pubblicato sulla rivista Communications Earth &Environment, le indagini sul campo e i carotaggi dei sedimenti del sito hanno confermato la presenza del fiume. .
Il fiume, un tempo possente, era sempre più coperto di sabbia, probabilmente a causa di una grave siccità avvenuta circa 4.200 anni fa, hanno suggerito gli scienziati.
Il mistero della grande piramide
Le piramidi di Giza si trovavano su un altopiano a circa un chilometro dalle rive del fiume.
Molte piramidi avevano una "passerella cerimoniale rialzata" che correva lungo il fiume prima di terminare nei Templi della Valle che fungevano da porti, ha detto Ghoneim.
Ciò indica che il fiume ha svolto "un ruolo chiave nel trasporto degli enormi materiali da costruzione e degli operai necessari per la costruzione della piramide", ha aggiunto.
Il modo esatto in cui gli antichi egizi riuscirono a costruire strutture così enormi e di lunga data è rimasto uno dei grandi misteri della storia.
Questi materiali pesanti, la maggior parte dei quali provenivano dal sud, "sarebbe stato molto più facile galleggiare lungo il fiume" che trasportarli via terra, ha detto all'AFP la coautrice dello studio Suzanne Onstine dell'Università di Memphis, nello stato americano del Tennessee. /P>
Le rive dei fiumi potrebbero essere state il luogo in cui venivano ricevuti gli entourage funebri dei faraoni prima che i loro corpi fossero spostati nel "luogo di sepoltura finale all'interno della piramide", ha suggerito.
Il fiume potrebbe anche indicare il motivo per cui le piramidi furono costruite in luoghi diversi.
"Il corso dell'acqua e il suo volume sono cambiati nel tempo, quindi i re della IV dinastia dovettero fare scelte diverse rispetto ai re della XII dinastia", ha affermato.
"La scoperta mi ha ricordato l'intima connessione tra geografia, clima, ambiente e comportamento umano."
Ulteriori informazioni: Eman Ghoneim, La catena piramidale egiziana fu costruita lungo il ramo ormai abbandonato del Nilo Ahramat, Comunicazioni Terra e Ambiente (2024). DOI:10.1038/s43247-024-01379-7. www.nature.com/articles/s43247-024-01379-7
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