Ma un nuovo studio sui modi in cui le persone si richiedono reciprocamente suggerisce che “per favore” potrebbe non essere un indicatore universale di cortesia, ma piuttosto uno strumento strategico più mirato per gestire attriti o ostacoli tra familiari, amici e persino colleghi. .

Lo studio, pubblicato su Social Psychology Quarterly e realizzato da un team di sociologi dell'UCLA, mostra che le persone dicono "per favore" molto meno spesso del previsto e soprattutto quando si aspettano che arrivi una risposta "no".

Sia che si passino il burro o accompagnino qualcuno all'aeroporto, i non estranei si dicono "per favore" per addolcire una richiesta quando sanno che probabilmente l'altro non è disposto, o perché hanno già resistito o perché sono impegnati a fare qualcos'altro. /P>

I risultati suggeriscono che si dovrebbero fare meno sforzi nell'insegnare principi prescrittivi e "una sola parola va bene per tutti" e concentrarsi maggiormente su come essere sensibili ai dettagli di una situazione.

"Qualsiasi regola generica, come dire 'per favore' e 'grazie', non tiene conto della situazione specifica e potrebbe non sempre indicare rispetto o cortesia", ha affermato Andrew Chalfoun, uno studente laureato in sociologia e autore principale dello studio. studio. "Potrebbe anche non essere molto efficace."

Dire "per favore" potrebbe anche essere dannoso in una determinata situazione.

"Nel contesto sbagliato, dire 'per favore' può correre il rischio di sembrare invadenti o dubbiosi sulla volontà di un altro di aiutare", ha detto Chalfoun.

Per lo studio, i sociologi Giovanni Rossi e Tanya Stivers di Chalfoun e dell’UCLA hanno preso in considerazione le parole, le espressioni facciali e i comportamenti osservati in 17 ore di conversazioni per lo più informali e naturali, registrate in video tra familiari, amici e colleghi, con alcuni scambi che coinvolgono estranei.

Le videocamere erano state installate con il consenso dei partecipanti nelle case, nei luoghi di lavoro e nelle aree esterne per uno studio precedente. Le conversazioni si sono svolte durante le attività quotidiane in una serie di contesti quali pasti, giochi da tavolo come "Catan", tagli di capelli in un salone, preparazione del cibo e nel retro di un negozio al dettaglio.

Le conversazioni si sono svolte di persona tra persone di lingua inglese britannica e americana provenienti da diversi contesti razziali, etnici e socioeconomici e da vari gruppi di età. Lo studio non ha incluso richieste commerciali, come un cliente che ordina da un ristorante. Inoltre non includevano richieste scritte o telefoniche.

Su più di mille distinti "tentativi di richiesta" osservati nelle interazioni videoregistrate, "per favore" è stato utilizzato solo 69 volte, ovvero il 7% delle volte, soprattutto quando c'era un ostacolo previsto da superare, e non a causa di un ostacolo percepito subordinazione, bisogno di deferenza, differenza di genere o dimensione relativa di una richiesta.

In circa la metà dei casi in cui qualcuno chiedeva qualcosa con "per favore", era perché la persona a cui si rivolgeva aveva già indicato di non essere disposta a soddisfare la richiesta o si era precedentemente rifiutata. Ad esempio, una donna ha usato "per favore" quando ha chiesto al coniuge di sedersi a tavola dopo che ripetute richieste erano state ignorate.

In un altro terzo dei casi la persona era impegnata in un'attività incompatibile con quanto richiesto, cioè nel mezzo di qualcos'altro. Ad esempio, un uomo ha usato "per favore" quando ha chiesto alla moglie di preparare il brodo, sapendo che lei era impegnata a lavare i biberon.

I ricercatori hanno anche scoperto che i bambini dicono "per favore" tanto spesso quanto gli adulti e in situazioni simili. Nel video osservato dai ricercatori, un'adolescente ha usato "per favore" per chiedere alla madre di comprarle un vestito quando si aspettava che lei dicesse di no, perché aveva rifiutato in precedenza una richiesta simile. La prova del rifiuto precedente è arrivata nella risposta di sua madre dopo il "per favore", che era:"Ci siamo già passati".

"Ogni comunità ha norme esplicite che definiscono ciò che conta come condotta educata o rispettosa, ad esempio quella insegnata ai bambini o a qualcuno nuovo nella comunità", ha detto Chalfoun. "Ci interessa capire se tali norme vengono effettivamente seguite nella vita di tutti i giorni o se esistono altre norme più tacite che spiegano meglio la condotta delle persone."

Osservando come funziona effettivamente la cortesia nella vita di tutti i giorni, il team spera di fornire ai ricercatori modelli migliori su come comprendere le dinamiche che sono alla base del comportamento sociale.