Questo è quanto emerge da un nuovo studio, il quale suggerisce che, sebbene i consumatori considerino importante la sostenibilità, altri fattori come il gusto, la qualità e il benessere degli animali hanno la precedenza nelle loro decisioni di acquisto.

Sulle etichette dei prodotti, i consumatori apprezzano le informazioni relative al benessere degli animali, alla sicurezza alimentare, alla salute e alla nutrizione. I risultati possono aiutare i produttori a commercializzare prodotti alimentari realizzati in modo particolarmente sostenibile in modo più mirato e a renderli più attraenti per i consumatori.

Lo studio è stato condotto in cinque paesi europei:Repubblica Ceca, Spagna, Svezia, Svizzera e Regno Unito per identificare gli attributi più importanti per i consumatori che acquistano carne o latticini.

Partecipando a un sondaggio online, a 3.192 partecipanti è stato chiesto di valutare l'importanza di 18 diversi fattori quando acquistano carne e latticini su una scala da 1 (per niente importante) a 5 (estremamente importante):

• Attributi:freschezza, qualità/gusto, alimentazione sana, nutrizione, prezzo, lavorazione, offerte speciali, praticità d'uso/preparazione e familiarità del marchio.
• Caratteristiche del benessere degli animali:benessere degli animali, allevati all'aperto/all'aperto e alimentati al pascolo.
• Attributi relativi alla sostenibilità ambientale:produzione locale, imballaggio sostenibile, chilometri alimentari, impronta di carbonio e biologico.
• Sostenibilità sociale:commercio equo e solidale o produttore/agricoltore equamente retribuito.

In tutti i paesi esaminati, i consumatori hanno costantemente dato priorità alla freschezza, alla qualità/gusto e al benessere degli animali come attributi più importanti. Al contrario, fattori ambientali come i chilometri alimentari, l’impronta di carbonio e la produzione biologica sono stati ritenuti meno importanti nell’influenzare le decisioni di acquisto. Tuttavia, le etichette di sostenibilità sono state percepite come utili dai consumatori.

Il coautore dello studio, il dottor Andy Jin, docente senior di gestione del rischio presso la Facoltà di Economia e Giurisprudenza dell'Università di Portsmouth, ha dichiarato:"Il nostro studio evidenzia la complessa interazione di fattori che influenzano il comportamento dei consumatori quando acquistano carne e latticini. Consumatori ha indicato che le informazioni relative al benessere degli animali, alla sicurezza alimentare, alla salute e alla nutrizione erano considerate più importanti della sostenibilità ambientale quando si effettuano le scelte alimentari.

"I risultati dimostrano l'importanza delle strategie di etichettatura che comprendono molteplici aspetti delle caratteristiche del prodotto, oltre alle sole considerazioni ambientali."

Le implicazioni della ricerca si estendono oltre i consumatori, fino ai politici, ai produttori e ai rivenditori del settore alimentare che stanno cercando di soddisfare la domanda in continua evoluzione dei consumatori per prodotti più sostenibili.

Il dottor Jin ha aggiunto:"Le etichette da sole non sono sufficienti per cambiare il comportamento, soprattutto per i consumatori che hanno poca o nessuna intenzione comportamentale di acquistare carne o prodotti lattiero-caseari sostenibili.

"Questi risultati dovrebbero essere tradotti in misure politiche aggiuntive, come stimoli o interventi comportamentali, che aiutino gli individui a tradurre i loro atteggiamenti in comportamenti e facilitino la scelta di prodotti realizzati in modo sostenibile."

La ricerca, pubblicata sulla rivista Food Quality and Preference , è stato condotto dalle università di Portsmouth e Newcastle nel Regno Unito, dall'Università svedese di scienze agrarie, dall'Università di Córdoba in Spagna, dall'Università Mendel nella Repubblica ceca e da Agroscope in Svizzera.