Dora Juhl, un'adolescente di 15 anni, entrò nello studio ostetrico della dottoressa Rosa Goodrich Boido a Phoenix nel gennaio 1918. Juhl voleva interrompere la sua gravidanza.
Ma l'aborto era illegale in Arizona.
Boido, l'unico medico donna della città, chiese a Juhl 100 dollari (circa 2.000 dollari oggi) per eseguire l'aborto.
Juhl ha detto che avrebbe potuto pagare 27 dollari, tutti i suoi risparmi, ma Boido ha spiegato i rischi legali, compreso il tempo in prigione che avrebbe potuto affrontare, e ha insistito per il pagamento completo. Juhl lasciò l'ufficio, poi tentò di abortire e tornò allo studio di Boido in difficoltà fisica.
Boido ha quindi ammesso Juhl come paziente. Non è chiaro se Boido abbia eseguito un aborto, rimosso il tessuto fetale o semplicemente le abbia somministrato antidolorifici. Il giorno successivo, la polizia è arrivata e ha arrestato Boido. L'Arizona ha accusato Boido in base a una legge vecchia di 54 anni che vieta l'aborto. Ha perso la licenza medica e ha trascorso tre mesi in prigione con una cauzione fissata a 15.000 dollari (circa 300.000 dollari oggi) prima del processo.
Quei giorni potrebbero presto tornare in Arizona.
Il 9 aprile 2024 la Corte Suprema dell'Arizona ha stabilito che entrerà in vigore la stessa legge territoriale vecchia di 160 anni che vieta l'aborto, a meno che la vita della persona incinta non sia in pericolo.
Da quella sentenza, la legislatura dell’Arizona è stata alle prese con come gestire il divieto quasi totale. Dopo diverse settimane di tentativi, il 24 aprile 2024 la Camera dei rappresentanti dello stato ha approvato un’abrogazione della legge, che ora va al Senato dello stato per il dibattito e il voto. Ma anche se il divieto venisse completamente abrogato, quest'estate potrebbe comunque avere effetto temporaneo.
Approvata durante la Guerra Civile nel 1864, questa legge imponeva che chiunque abbia usato la medicina o la chirurgia "per provocare l'aborto spontaneo di una donna allora incinta, e sarà debitamente condannato, sarà punito con la reclusione nella prigione territoriale per un periodo non inferiore a due anni né superiore a cinque anni."
L'unica eccezione era un medico che "ritiene necessario provocare l'aborto di una donna per salvarle la vita".
Alla fine del 1800, le donne in Arizona, come in altri luoghi degli Stati Uniti, non avevano voce in capitolo nelle leggi che governavano i loro corpi. Come persona che insegna storia in Arizona e fa ricerche sulla schiavitù, penso che sia utile capire com'era la vita in Arizona quando era in vigore questo divieto di aborto.
Nel 1864, l'Arizona, che era territorio ufficiale degli Stati Uniti, era un vasto deserto.
Nel 1870, l'Arizona contava meno di 10.000 residenti, esclusi i nativi americani, che il censimento si rifiutò di contare e gli Stati Uniti si rifiutarono di concedere la cittadinanza.
La maggior parte delle donne che vivevano nell'Arizona territoriale erano Diné, che significa Navajo, o Chiricahua Apache. Nel 1864, l'esercito americano stava combattendo gli indigeni nel tentativo di conquistare le terre dei nativi. Le forze statunitensi affollano gli Apache nelle riserve in Arizona e Nuovo Messico.
Tutte le donne in Arizona non potevano votare, far parte di giurie o esercitare il pieno controllo sulla proprietà in un matrimonio. Dal punto di vista demografico, il territorio presentava un pronunciato squilibrio di genere a favore degli uomini:le donne rappresentavano solo un quarto della popolazione non nativa.
La maggior parte degli uomini bianchi dell'Arizona si trasferirono lì per lavorare come minatori e soldati. Le persone lì lavoravano anche negli allevamenti di bestiame e coltivavano il cotone. Gli interessi minerari e di allevamento controllavano la politica e molti abitanti dell'Arizona sostenevano la Confederazione del Sud, sebbene l'Arizona fosse un territorio libero nel 1863, il che significava che la schiavitù non era legale.
Molti politici dell'Arizona, come il presidente della Camera William Claude Jones, provenivano dal sud.
Jones è stato responsabile di aver guidato il divieto di aborto attraverso la legislatura. In questo periodo, Jones abbandonò la sua prima moglie. Nel corso della sua vita, avrà altre tre mogli, tra cui una dodicenne, una quindicenne e una quattordicenne al momento dei loro matrimoni.
Le donne avevano pochi diritti fondamentali in Arizona prima che diventasse uno stato nel 1912. E la legge territoriale non favoriva le donne.
Le donne ispaniche e afroamericane avevano ancora meno diritti delle donne bianche. L'Arizona ha punito chiunque rapisse una persona di colore allo scopo di venderla come schiava. Ma, allo stesso tempo, mette fuori legge "tutti i matrimoni di bianchi con negri o mulatti".
Fino al 1871, una moglie che divorziava dal marito per adulterio doveva affrontare la prospettiva di un fiduciario nominato dal tribunale per supervisionare la proprietà o gli alimenti che riceveva.
Ma se si scopriva che una moglie aveva commesso adulterio, ella perdeva per sempre tutti i suoi beni a favore del marito. Il Married Woman's Property Act del 1871 garantiva alle donne maggiore autonomia, ma il matrimonio rimase una partnership ineguale.
Intorno al 1870, le suffragette femminili iniziarono a sostenere che l'Arizona seguisse il Wyoming, il Colorado e lo Utah nel dare alle donne il diritto di voto. Ciò avvenne 50 anni prima che il 19° emendamento concedesse il diritto di voto a tutte le donne negli Stati Uniti.
Guidate dall'avvocato Murat Masterson, le suffragette presentarono un disegno di legge per concedere il diritto di voto alle donne nel 1883. Fallì. Le donne bianche potevano votare alle elezioni del consiglio scolastico della contea, ma ci è voluto un attivismo determinato da parte degli attivisti per i diritti delle donne per ottenere anche questo voto.
Le suffragette guidate da Pauline O'Neill, Frances Willard Munds e altre continuarono a spingere per il diritto di voto delle donne attraverso club organizzati e manifestazioni organizzate, e lavorarono per influenzare l'opinione pubblica.
Anche il medico femminile Boido è stato attivo nella lotta per il suffragio femminile in Arizona, promuovendo l'educazione sessuale, nonché iniziative contro la pena di morte, anti-alcol e anti-tabacco.
Nel 1913, un anno dopo che l'Arizona divenne uno stato, le donne ottennero finalmente il diritto di voto.
Alcune donne come Juhl hanno effettivamente violato il divieto di aborto in Arizona, sulla base di prove storiche di medici che addebitavano tariffe elevate.
Dopo l'arresto e la citazione in giudizio, Boido rimase in carcere per tre mesi, compreso il processo. La giuria "l'ha ritenuta colpevole di aver compiuto un'operazione illegale", secondo il quotidiano repubblicano dell'Arizona.
La storica Mary S. Melcher ha sostenuto che Boido non aveva una giuria composta da suoi pari poiché alle donne non era consentito parteciparvi.
Juhl tornò dalla sua famiglia nella contea di Yavapai e tornò alla scuola superiore.
Dopo la sua condanna nel 1918, Boido divenne prigioniera 5159 nel braccio femminile del penitenziario statale. Ha scontato due mesi, poi è stata rilasciata sulla parola perché la sezione femminile della prigione era troppo calda e invivibile durante l'estate in Arizona. Senza la licenza medica di Boido, si è trasferita in California. Morì alle Hawaii nel 1959 all'età di 89 anni.
L’Arizona mantenne in vigore questo divieto di aborto del 1864 fino a quando la Corte Suprema degli Stati Uniti stabilì, in Roe v. Wade nel 1973, che il diritto di abortire era costituzionalmente garantito. La corte ha annullato la causa Roe v. Wade nel 2022, innescando una serie di eventi che hanno portato alla resurrezione del divieto di aborto del 1864 in Arizona.
Fornito da The Conversation
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