Potrebbe essere una domanda sprezzante nella nostra mente, ma in realtà conoscere la risposta potrebbe aiutare a sanare il divario politico del paese, secondo una nuova ricerca di Michael Gill, professore di psicologia alla Lehigh University, e Raihan Alam, ex studente di Lehigh del 2023 e attuale dottorato studente presso l'Università della California a San Diego.

Nel loro studio, i partigiani autoidentificati che leggono una storia personale, o una "narrativa storicistica", su un membro del partito avversario hanno mostrato una significativa riduzione dell'animosità verso i membri del partito avversario nel suo complesso. Lo studio, "Animosità partigiana attraverso la lente della colpa:l'animosità partigiana può essere ridotta da un intervento di pensiero storicista", è stato pubblicato sulla rivista PLOS ONE .

La "narrativa storicista" - una descrizione simile a una storia di come un individuo ha sviluppato il proprio carattere e la propria visione del mondo attraverso esperienze di vita formative (ad esempio, esperienze che hanno plasmato il suo appassionato liberalismo) - è stata una caratteristica chiave di gran parte delle precedenti ricerche di Gill sulla colpa. /P>

"Con la capacità di applicare il pensiero storicista, possiamo ridurre la nostra tendenza a essere ostili e punitivi verso coloro con cui non siamo d'accordo, ed essere più disposti ad applicare compassione ed empatia nelle nostre interazioni con loro", ha affermato Alam, che come studente universitario presso Lehigh ha fondato i Douglass Dialogues, un club studentesco che incoraggia il dibattito civile su argomenti sociali, culturali e politici.

Lo studio comprendeva quattro esperimenti. Due interventi testati con partecipanti che si sono autoidentificati come democratici e due interventi testati con partecipanti che si sono autoidentificati come repubblicani.

Gli effetti sono stati analizzati utilizzando due diverse misure di animosità ampiamente utilizzate, un "termometro dei sentimenti" e valutazioni di specifiche emozioni morali (ad esempio, rabbia, disgusto, compassione), sia per un gruppo di intervento storicista che per un gruppo di controllo. Circa 2.150 partecipanti sono stati reclutati per lo studio tramite la piattaforma di ricerca online Prolific.

Nonostante i risultati promettenti, l'approccio non è una panacea per il disaccordo politico, avvertono i ricercatori.

Gli effetti della lettura di una 'storia personale' sono vari

Sebbene l'effetto dell'intervento storicista fosse forte quanto molti altri approcci applicati all'animosità partitica, era più debole nel contesto dell'animosità politica che in altri ambiti studiati da Gill, comprese le percezioni della pigrizia, dell'arroganza e dei comportamenti criminali degli altri. .

Gli effetti variavano anche tra democratici e repubblicani.

I democratici autoidentificati nell'esperimento hanno dimostrato sia una riduzione dell'animosità verso i repubblicani sia un aumento della compassione per loro. Lo studio ha in parte attribuito l'aumento della compassione a una diminuzione della percezione della formazione di sé, ovvero a una maggiore comprensione del fatto che le proprie convinzioni politiche sono influenzate da esperienze di vita formative come l'educazione, la comunità, la religione e l'esposizione agli altri.

Questo risultato fa eco ai risultati di uno studio precedente condotto dagli autori che esaminavano gli effetti degli interventi storicisti sulla durezza delle risposte partigiane dei partecipanti su X (ex Twitter).

I repubblicani autoidentificati nell'attuale esperimento hanno dimostrato una riduzione dei "sentimenti di freddezza" generali nei confronti dei democratici, nonché una diminuzione delle emozioni morali di disgusto, disapprovazione, rabbia e disprezzo. Tuttavia, l'intervento non ha avuto alcun impatto sulla compassione dei repubblicani nei confronti dei democratici.

"Uno dei risultati che ho trovato più interessante è che l'intervento ha portato i democratici a percepire che tutti i repubblicani hanno meno controllo sullo sviluppo delle loro convinzioni politiche", ha detto Alam.

"Penso che questo sia un cambiamento affascinante, perché implica la capacità di generalizzare questa prospettiva - secondo cui le persone non hanno il controllo completo sul proprio sviluppo - dagli individui ai gruppi. Mi chiedo quali altre implicazioni potrebbe avere questo cambiamento, anche se oltre l'animosità partigiana americana."

Negli esperimenti, i partecipanti leggono anche affermazioni su come le convinzioni personali siano malleabili e potrebbero essere influenzate da esperienze formative in futuro. È una nota di speranza che fa eco al potenziale di ulteriori progressi utilizzando l'approccio storicista.

Interventi scalabili nel mondo reale

"Il nostro intervento era lungo solo poche frasi (probabilmente ci sono voluti circa 10 secondi per leggerle), ma ha comunque avuto un impatto statisticamente significativo sull'animosità. A mio avviso, se ridimensionassimo l'intervento fino a qualcosa di più simile a un breve film documentario che racconta l'unicità storie formative di una dozzina di membri esterni, la dimensione dell'effetto probabilmente diventerebbe molto più grande," ha detto Gill.

"Ora che sappiamo che il pensiero storicista può ridurre l'animosità di parte, possiamo pensare di più a come costruire un intervento più sostanziale da implementare nel mondo reale."

Alam ha definito la promessa dell'approccio non come un singolo intervento ma piuttosto come "un approccio al pensiero sugli altri che deve essere coltivato nel tempo attraverso i sistemi di influenza presenti nella nostra società".

"Il pensiero storicista è difficile da attuare e, in effetti, siamo portati a concentrarci su fattori interni quando incolpiamo gli altri", ha detto Alam. "Tuttavia, imparando a farlo, penso che potremmo essere in grado di colmare il divario tra i diversi gruppi politici e ideologici e di promuovere interazioni più costruttive tra loro."