Un nuovo studio dell'Australian National University (ANU) ha rivelato nuove intuizioni sulla pesca antica nel corso della storia, compreso il tipo di pesce che le persone mangiavano regolarmente come parte della loro dieta.

Lo studio ha esaminato le lische di pesce rinvenute in uno scavo archeologico sull'isola indonesiana di Alor - sede degli ami da pesca più antichi del mondo mai trovati in un luogo di sepoltura umano, risalente a circa 12 anni, 000 anni.

L'archeologa principale, la dott.ssa Sofia Samper Carro della Scuola di archeologia e antropologia dell'ANU, ha affermato che lo studio ha identificato un cambiamento nei comportamenti di pesca circa 7, 000 anni fa.

"Le persone su Alor stavano pescando specie di acque libere circa 20, 000 anni fa, poi verso le 7, 000 anni fa hanno iniziato a pescare esclusivamente specie che abitano sulla barriera corallina, " lei disse.

Il dottor Samper Carro ha affermato che un modello simile è stato identificato nella vicina isola di Timor, indicando che il cambiamento nel comportamento era dovuto a circostanze ambientali.

"Sembra che sia dovuto ai cambiamenti del livello del mare e delle condizioni ambientali, anche se non si possono escludere cambiamenti indotti dall'uomo, " lei disse.

I risultati sono stati possibili grazie all'utilizzo di un metodo di analisi tradizionalmente utilizzato in biologia per identificare l'habitat dei pesci nel materiale archeologico.

La dottoressa Samper Carro ha affermato di essere stata costretta a sperimentare un nuovo approccio a causa della difficoltà nel determinare la differenza tra le ossa dall'aspetto molto simile dell'area 2, 000 specie conosciute di pesci.

"Questo studio è la prima volta che i ricercatori sono stati in grado di determinare in modo affidabile l'habitat dei pesci utilizzando la vertebra attraverso questo metodo, e rappresenta un significativo passo avanti nella capacità di tracciare il comportamento umano nel corso della storia, "Ha detto il dottor Samper Carro.

"La maggior parte delle ossa che trovi nei siti archeologici sono vertebre, che sono molto complicati da identificare per specie e sembrano tutti molto simili.

"Se non conosciamo la specie, non conosciamo il loro habitat.

"In Indonesia ne hai più di 2, 000 specie di pesci, quindi per sapere quali ossa appartengono a quale specie avresti bisogno di 2, 000 specie di pesci nella tua raccolta comparativa.

"Ho trascorso probabilmente cinque mesi cercando di abbinare ogni vertebra di pesce a una specie e penso di aver superato 100 su 9, 000 ossa, quindi avevo bisogno di trovare un altro metodo."

Il dottor Samper Carro si è invece rivolto alla morfometria geometrica, un processo che esamina le leggere differenze nelle dimensioni e nella forma degli oggetti fisici. Utilizzando più di 20, 000 immagini digitali e tracciando 31 punti su ogni osso, è stata in grado di identificare digitalmente il probabile habitat di ciascuna vertebra.

La ricerca è stata pubblicata nel numero di novembre del Rivista di Scienze Archeologiche .