Secondo uno studio pubblicato il 20 marzo 2024 sulla rivista ad accesso libero PLOS ONE, più di 7.000 anni fa gli esseri umani navigavano nel Mar Mediterraneo utilizzando imbarcazioni tecnologicamente sofisticate. di Juan F. Gibaja del Consiglio nazionale delle ricerche spagnolo, Barcellona e colleghi.
Molte delle civiltà più importanti d'Europa hanno avuto origine sulle rive del Mar Mediterraneo. Durante il Neolitico, le comunità viaggiavano e commerciavano chiaramente attraverso l'acqua, come testimoniano le imbarcazioni nella documentazione archeologica e la presenza di insediamenti sulle coste e sulle isole. In questo studio, Gibaja e colleghi forniscono nuove informazioni sulla storia della tecnologia marinara attraverso l'analisi delle canoe nel villaggio neolitico lacustre di La Marmotta, vicino Roma, Italia.
Gli scavi in questo sito hanno recuperato cinque canoe costruite da alberi scavati (piroghe) risalenti tra il 5700 e il 5100 a.C. L'analisi di queste barche rivela che sono costruite con quattro diversi tipi di legno, insoliti tra siti simili, e che includono tecniche di costruzione avanzate come i rinforzi trasversali.
Ad una canoa sono inoltre associati tre oggetti lignei a forma di T, ciascuno con una serie di fori che probabilmente servivano per fissare funi legate a vele o altri elementi nautici. Queste caratteristiche, insieme ai precedenti esperimenti di ricostruzione, indicano che si trattava di navi idonee alla navigazione, una conclusione supportata dalla presenza nel sito di strumenti di pietra collegati alle isole vicine.