Oggi i ragazzi sognano di diventare rock star e celebrità del cinema. Ma prima di Thomas Alva Edison, le persone non avevano modo di registrare il suono, tanto meno di catturare immagini in movimento. Con 1.093 brevetti per invenzioni che spaziano dalle lampadine al cemento, Edison è stato uno degli armeggiatori più prolifici al mondo.
Edison si guadagnò il soprannome di "Il mago di Menlo Park" nel 1877 quando inventò il primo metodo al mondo per registrare e riprodurre il suono. Il suo lavoro sul telegrafo e sul telefono ha contribuito a rendere possibile il fonografo.
Ha ipotizzato che si potessero registrare i messaggi utilizzando gli stessi principi alla base del telegrafo. Ha arruolato il suo meccanico, John Kruesi, per costruire una macchina basata su uno schizzo.
Trenta ore dopo, Edison testò il fonografo con una filastrocca, "Mary Had a Little Lamb", e la macchina gli riprodusse con successo le parole.
Portò il fonografo a New York per mostrarlo allo staff di Scientific American. Alla fine del 1877, la rivista riportava:"Il signor Thomas A. Edison è recentemente entrato in questo ufficio, ha posizionato una piccola macchina sulla nostra scrivania, ha girato una manovella e la macchina si è informata sulla nostra salute, ha chiesto se ci piaceva il fonografo". , ci ha informato che stavamo molto bene e ci ha augurato una cordiale buonanotte."