L'hai visto accadere:un amico entra e i suoi occhiali da sole da vista si trasformano magicamente in occhiali trasparenti. No, non è un'illusione ottica; è scienza ottica!
Le lenti fotocromatiche sono occhiali che si regolano automaticamente da trasparenti a colorati. Ma come fanno queste meraviglie moderne a cambiare tonalità così facilmente? Approfondiamo l'alchimia di manipolazione della luce dietro la tecnologia fotocromatica.
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La cronologia delle lenti fotocromatiche inizia con Corning Incorporated, un'azienda statunitense di scienza dei materiali nota per le innovazioni nel campo del vetro, della ceramica e di altre tecnologie avanzate.
Sono stati i pionieri nello sviluppo delle prime lenti fotocromatiche in vetro alla fine degli anni '60. Questa invenzione rivoluzionaria ha gettato le basi per la tecnologia fotocromatica che conosciamo oggi.
Dopo qualche decennio, il termine "lenti di transizione" irruppe sulla scena, reso popolare da Transitions Optical negli anni '90. Ora disponiamo di una varietà di opzioni:dalle lenti in vetro originali alle moderne lenti fotocromatiche in plastica e persino alle lenti progressive che utilizzano questa scienza ottica.
Nelle lenti fotocromatiche sono incorporate molecole di composti d'argento, come l'alogenuro d'argento e il cloruro d'argento. Quando indossi lenti fotocromatiche in ambienti chiusi, lontano dalla luce solare, queste molecole sono trasparenti.
Ma l’esposizione di queste lenti alla luce UV – in particolare ai raggi UVA e UVB – innesca un affascinante processo chimico. Le molecole cambiano forma, il che consente loro di assorbire porzioni di luce visibile. In altre parole, le tue lenti si scuriscono.
Tornerai in casa? L'assenza di raggi UV avvia un'altra reazione chimica, facendo ritornare le molecole al loro stato trasparente originale. Ciò consente alle lenti di tornare trasparenti quasi istantaneamente.
Originariamente, le molecole fotocromatiche erano distribuite uniformemente nelle lenti di vetro. Tuttavia, con la crescente popolarità delle lenti in plastica, il metodo di assorbimento è cambiato. Ora, queste molecole vengono assorbite fino a una profondità di 150 micron nella plastica, rendendo il processo di oscuramento più efficace.
Le lenti fotocromatiche di oggi sono spesso dotate di funzionalità extra come rivestimenti antiriflesso e filtri per la luce blu, che le rendono più versatili che mai.
Le lenti a tinta variabile sono disponibili sia in formato graduato che non graduato, offrendo un'alternativa economica al possedere paia di occhiali separati per diverse condizioni di illuminazione.
Tuttavia, queste lenti che adattano la luce sono più efficaci in condizioni di luce solare intensa, ma potrebbero presentare limitazioni in condizioni di luce variabile o contro l'abbagliamento riflettente.
Vale anche la pena notare che alle temperature più fredde, le lenti fotocromatiche si scuriscono in modo più efficace, fornendo una protezione UV migliorata durante i mesi invernali.
Questo articolo è stato aggiornato insieme alla tecnologia AI, quindi verificato e modificato da un editor di HowStuffWorks.
