Nell'agosto 2022, quando gli agenti dell'FBI armati di mandato di perquisizione si recarono a Mar-a-Lago, la residenza in Florida dell'ex presidente Donald Trump, sequestrarono una serie di documenti governativi, compreso materiale riservato che trovarono nell'ufficio personale di Trump e in un magazzino nel seminterrato. stanza, secondo un documento del tribunale.
Alcuni documenti non solo erano considerati top secret, ma erano anche designati come Informazioni Compartimentate Sensibili (SCI). Questo è il termine usato per i segreti ritenuti così sensibili che solo un numero selezionato di individui è autorizzato a vederli in caso di necessità e solo in una situazione in cui sono in atto elaborate precauzioni per tenerli al sicuro da spie e sorveglianza.
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Il posto giusto per tali documenti sarebbe uno SCIF, abbreviazione di Sensitive Compartmented Information Facility, che è il termine usato dal governo degli Stati Uniti per un luogo che è stato progettato e attrezzato in modo che i documenti possano essere archiviati e gestiti con il minor rischio per la sicurezza nazionale. Uno SCIF può essere costituito da una o più stanze, ma può anche occupare un'area molto più ampia.
All'interno di uno SCIF, "le informazioni che stai leggendo richiedono il massimo grado di protezione e, se divulgate, potrebbero arrecare gravi danni alla sicurezza nazionale americana, così come alla sicurezza dei nostri alleati", ha spiegato l'ex deputato dell'Indiana Tim Roemer in un articolo del 2022. per la South Bend Tribune.
Gli SCIF esistono da decenni. Un ex funzionario del governo degli Stati Uniti che ha una vasta esperienza con gli SCIF è Robert L. Deitz, professore alla Schar School of Policy and Government della George Mason University che ha servito come consigliere generale per la National Security Agency (NSA) dal 1998 al 2006. NSA, nota, l'intero edificio in cui lavorava era uno SCIF.
Il primo livello di protezione dello SCIF è limitare chi può accedervi. Per accedere alla struttura è necessario il nulla osta di sicurezza. (Alcuni documenti top secret, anche se non tutti, richiedono che una persona venga "letta" in un particolare programma con parole in codice per potervi accedere.)
"Non sono sicuro che sia mai stato dimostrato empiricamente, ma è opinione comune che quante più persone conoscono un segreto, tanto più è probabile che venga fuori", afferma Deitz.
Ciò esercita una notevole pressione sui funzionari che hanno il privilegio di entrare in uno SCIF. "Quando ottieni per la prima volta un nulla osta di sicurezza e stai leggendo documenti top secret, è come, 'wow, è davvero fantastico'", ricorda Deitz. Ma la novità svanisce presto, quando i funzionari si rendono conto che bisogna tenere le labbra serrate nei confronti di coniugi e amici. "Ora insegno e di tanto in tanto devo fermarmi a pensare, posso dirlo?" Dice Deitz. "Voglio dire, devi stare molto, molto attento a quello che dici e a chi lo dici." Tale cautela "diventa parte del tuo DNA", afferma.
Secondo i rigorosi standard del governo degli Stati Uniti, gli SCIF devono avere pareti, pavimenti e soffitti speciali che contengano un minimo di 8 pollici (20 centimetri) di cemento, porte dotate di speciali serrature a combinazione e catenacci e finestre non apribili dotate di allarmi se sono a meno di 18 piedi (5 metri) da terra. Gli SCIF sono progettati per impedire ai segnali sonori ed elettronici di lasciare la stanza. Anche i condotti di riscaldamento e ventilazione contengono dispositivi di sicurezza.
Non è economico. Secondo la corrispondenza con il Congresso, nel 2011 il Pentagono ha richiesto quasi 34 milioni di dollari per costruire uno SCIF presso una base dell'aeronautica americana.
Esistono regole altrettanto rigorose sull'utilizzo dei segreti all'interno di uno SCIF. Il materiale sensibile viene conservato in casseforti e deve essere rimesso a posto e chiuso a chiave quando un funzionario se ne va. "Questa è una delle cose più belle del lavorare nel governo, in particolare sul fronte della difesa", afferma Deitz. "Alla fine della giornata, hai una scrivania pulita."
I telefoni cellulari non sono ammessi all'interno di uno SCIF, anche se i funzionari possono effettuare chiamate su uno speciale telefono sicuro. Possono prendere appunti, che diventano a loro volta materiale riservato. Tutti i documenti scartati devono finire in speciali "sacchi per la combustione", che vengono maneggiati con cura fino a quando non vengono collocati in un inceneritore e distrutti.
Uno dei punti vulnerabili del sistema è il presidente stesso, al quale non è richiesto di sottoporsi ad un controllo di sicurezza prima di accedere ai segreti del governo. "Un presidente, per definizione, può vedere tutto ciò che vuole", afferma Deitz.
Per questo motivo, i funzionari dell'intelligence sono molto attenti a ciò che Deitz descrive come "i gioielli della corona", vale a dire alle informazioni la cui fuga di notizie potrebbe avere conseguenze particolarmente gravi.
"Ci sono stati casi in cui le cose non sono state mostrate a un presidente, solo perché", dice. "Non era necessario per quello che stava facendo il presidente. E sai, più sono le persone che sanno qualcosa:il presidente intrattiene i leader mondiali, parla con i suoi amici. Non c'è bisogno di correre questo tipo di rischi." E anche se Deitz non faceva parte dell'ultima amministrazione, "sarei scioccato se Trump non venisse nascosto a Trump", dice.
È consuetudine che il governo costruisca SCIF nelle case dei presidenti, in modo che possano lavorare con i segreti mentre sono lontani dalla Casa Bianca, e secondo quanto riferito Trump aveva uno SCIF a Mar-a-Lago durante la sua presidenza. Il Wall Street Journal ha riferito che l'ex SCIF di Trump si trovava al secondo piano di Mar-a-Lago ed era visibile dall'area salotto principale del club. È stato smantellato dopo che Trump è stato sconfitto per la rielezione dall'attuale presidente Joe Biden.
Questo è interessanteSecondo Deitz, i funzionari che lavorano con i segreti possono anche utilizzare speciali computer sicuri "high side" per scrivere messaggi su informazioni riservate, che possono essere trasmesse solo ad altri computer sicuri. Spesso sulla scrivania hanno sia un computer high-side che un normale computer connesso a Internet.
