I criteri diagnostici per i disturbi mentali sono determinati da comitati di esperti di diverse discipline, tra cui medici, ricercatori ed educatori. Questi comitati sono convocati da organizzazioni riconosciute nel campo della salute mentale, come l’American Psychiatric Association (APA) e l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Il DSM-5 (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) e l'ICD-11 (Classificazione internazionale delle malattie) elencano le diagnosi secondo criteri specificati dagli esperti. Revisioni e aggiornamenti regolari si basano sulla ricerca scientifica continua e sul consenso dei professionisti del settore. Inoltre, queste organizzazioni tengono conto delle prospettive sociali e culturali mentre elaborano criteri diagnostici per i disturbi mentali.