Sebbene alcuni narcisisti possano utilizzare eccessivamente i social network, non è esatto affermare che tutti i narcisisti siano dipendenti dai social network. Il narcisismo è un tratto della personalità caratterizzato da un senso esagerato di importanza personale, bisogno di ammirazione e mancanza di empatia. I social network possono fornire una piattaforma ai narcisisti per mostrare la propria importanza personale e cercare ammirazione, ma ciò non significa necessariamente che ne siano dipendenti.

La dipendenza è un disturbo complesso caratterizzato dall’impegno compulsivo in un particolare comportamento o sostanza nonostante le conseguenze negative. Affinché qualcuno possa essere considerato dipendente dai social network, dovrebbe mostrare un modello di uso eccessivo, sintomi di astinenza quando non li utilizza e un uso continuato nonostante gli impatti negativi sulla loro vita personale, sociale o professionale.

Mentre alcuni narcisisti possono impegnarsi in un uso eccessivo dei social media come mezzo per ricercare attenzione o auto-convalida, non tutti i narcisisti svilupperanno una dipendenza dai social network. Le differenze individuali, come i tratti della personalità, i meccanismi di coping e le circostanze della vita, svolgono un ruolo significativo nello sviluppo della dipendenza.