La perseveranza è un segno distintivo della vita della dottoressa Jane Goodall. Mentre molti abbandonerebbero un sogno non convenzionale, lei ha scelto di perseguirlo incessantemente, trasformando la visione in realtà. Ha dimostrato che anche gli obiettivi più audaci possono essere raggiunti con dedizione, curiosità e volontà di superare gli ostacoli.
Il fascino di Jane Goodall per gli animali è iniziato durante l'infanzia. Il dono di suo padre di uno scimpanzé impagliato ha scatenato una passione per tutta la vita per l'osservazione e la catalogazione della fauna selvatica. Cresciuta nell'Inghilterra degli anni '40, sua madre, una scrittrice, l'ha incoraggiata a seguire questo insolito interesse, una posizione audace per una ragazza della classe media di quell'epoca.
Non potendo permettersi l'università, Goodall ha svolto vari lavori a Londra finché un amico di famiglia non l'ha invitata in Kenya. Lasciò il lavoro, risparmiò e alla fine si imbarcò su una nave per l'Africa. A Nairobi incontrò il paleontologo Louis Leakey, che la assunse come assistente sul campo. L'incoraggiamento di Leakey ha portato Goodall a tornare in Inghilterra per assicurarsi i finanziamenti per uno studio a lungo termine sugli scimpanzé selvatici nel Parco nazionale di Gombe Stream in Tanzania.
Nel luglio 1960, all'età di 26 anni, Goodall fondò la stazione di ricerca di Gombe. Le autorità britanniche inizialmente esitarono a consentire a una giovane donna di condurre ricerche sul campo senza sorveglianza; sua madre l'ha accompagnata per i primi mesi. Goodall osservò quotidianamente gli scimpanzé per due anni, guadagnandosi la loro fiducia attraverso un'attenta osservazione e imitazione. I suoi meticolosi diari sul campo documentavano comportamenti precedentemente sconosciuti.
Le scoperte chiave includevano:
Questi risultati hanno valso a Goodall un dottorato di ricerca. dall'Università di Cambridge, rendendola una delle sole otto persone a laurearsi senza una laurea precedente.
Nel 1964 sposò il fotografo naturalista olandese Hugo van Lawick, che documentò il suo lavoro sul campo. Il loro figlio, Hugo Eric Louis van Lawick, soprannominato "Grub", è nato nel 1967. Dopo il divorzio nel 1974, Goodall sposò Derek Bryceson, direttore dei parchi nazionali della Tanzania, e continuò a pubblicare libri come "In the Shadow of Man". Ha inoltre notato la rapida perdita dell'habitat degli scimpanzé a causa della deforestazione e dell'attività mineraria.
Negli anni '80 Goodall spostò l'attenzione dall'osservazione alla conservazione. Ha fondato il Jane Goodall Institute nel 1977, che lavora per proteggere gli habitat degli scimpanzé e promuovere una coesistenza armoniosa tra le comunità umane e la fauna selvatica. Il programma Roots &Shoots dell'Istituto consente ai giovani di tutto il mondo di creare un cambiamento ambientale locale.
Oggi, a 90 anni, Goodall viaggia e parla quasi 300 giorni all’anno di Africa, scimpanzé e gestione ambientale. Rimane ottimista riguardo alla capacità di compassione dell'umanità, come si evince dal suo articolo del 2017 sul NewYorkTimes su speranza e resilienza.
Nel 2019, Goodall è stata nominata per il Premio Nobel per la pace ed è stata inclusa nell'elenco delle 100 persone più influenti del TIME.
Secondo il Jane Goodall Institute, un secolo fa esistevano un milione di scimpanzé selvatici; oggi ne rimangono solo circa 200.000. Il lavoro di Goodall continua a ispirare gli sforzi globali per affrontare il cambiamento climatico e la perdita di biodiversità.
Jane Goodall ha 90 anni.
Suo figlio è Hugo Eric Louis van Lawick, affettuosamente conosciuto come "Grub".
Ha rivoluzionato la scienza dei primati con scoperte sul comportamento degli scimpanzé, ha fondato il Jane Goodall Institute per proteggere i loro habitat e promuove la pace globale tra gli esseri umani e l'ambiente.
3 aprile 1934.
Vive in Inghilterra e viaggia molto per il suo lavoro di conservazione.
