La storia della Coca‑Cola inizia nel 1886 quando il dottor John Stith Pemberton, un veterano della guerra civile alla ricerca di una nuova formula antidolore, mescolò l'estratto di foglie di coca e l'infuso di noce di cola in un concentrato frizzante. La popolarità della bevanda aumentò quando gli americani si dedicarono alle bevande analcoliche durante il proibizionismo e all'epoca fu coniato il termine "bevanda analcolica", che significa analcolica.
Originariamente venduta come concentrato da diluire con acqua frizzante, la Coca‑Cola si è evoluta in una bevanda pre‑gassata che veniva imbottigliata e spedita in tutto il mondo. Negli anni '30 l'azienda fondò la Coca‑Cola GmbH in Germania, guidata da Max Keith.
Quando gli Stati Uniti entrarono in guerra, l’importazione dello sciroppo originale della Coca‑Cola nella Germania nazista divenne impossibile. Di fronte alla carenza di zucchero, grano e altri ingredienti chiave, Keith dovette improvvisare. Ha utilizzato quelli che ha descritto come "gli avanzi degli avanzi":polpa di mela proveniente dalla produzione del sidro, zucchero di barbabietola e siero di latte, un sottoprodotto della produzione del formaggio.
Sebbene la bevanda risultante avesse un sapore lontano dall'aranciata brillante che conosciamo oggi, era abbastanza dolce da servire come aromatizzante per zuppe e stufati. Veniva venduto in bottiglie di vetro e divenne rapidamente un punto fermo delle famiglie tedesche durante la guerra.
Il nome “Fanta” deriva dalla parola tedesca fantasie (immaginazione). Il direttore marketing Joe Knipp ha coniato questo termine accattivante, che il team ha adottato come simbolo di ingegnosità sotto controllo.
La leadership di Keith coincise con un periodo di intensa collaborazione tra Coca‑Cola Deutschland e il governo nazista. Pur non essendo mai stato formalmente un membro del partito, mantenne stretti legami per garantire la continuità della produzione, coordinando anche manifestazioni di saluto nazista su larga scala durante gli eventi aziendali. L'azienda sponsorizzò anche le Olimpiadi di Berlino del 1936, presentando il marchio Coca‑Cola accanto alla svastica.
Dopo la guerra, Keith fu ricompensato dal quartier generale della Coca‑Cola ad Atlanta, promosso a capo di Coca‑Cola Europe, e la società assorbì le attività tedesche di altre nazioni europee occupate.
Nel dopoguerra, la Fanta fu reintrodotta, prima in Italia come una bibita dal colore arancione brillante, e successivamente lanciata in tutto il mondo. Oggi è disponibile in una varietà di gusti alla frutta, con l'arancia che rimane la più iconica. Nonostante le sue origini complesse, Fanta è diventata una testimonianza della resilienza del marchio e della capacità dei consumatori di separare un prodotto dal suo bagaglio storico.
Comprendere il passato di Fanta fornisce informazioni preziose su come i brand globali si muovono nel panorama politico e trasformano le avversità in una presenza duratura sul mercato.
