Credito:Pegasus Books
I primi crociati europei della Terra Santa furono ispirati dalla fama e dalla fortuna assegnate ai conquistatori normanni in Europa, mostra un nuovo libro.
Molti di coloro che andarono in Medio Oriente erano discendenti di Normanni che ottennero il controllo dell'Inghilterra, della Francia e dell'Italia. Le loro imprese divennero il modello per la Prima Crociata.
Il libro, del professor Levi Roach dell'Università di Exeter, racconta la storia avvincente di come i Normanni conquistarono gran parte dell'Europa, del Nord Africa, del Medio Oriente e del loro impatto su quelle regioni, tra cui Irlanda, Scozia e Galles.
Guglielmo il Conquistatore cercò l'approvazione papale per la sua invasione dell'Inghilterra e Roberto il Guiscardo e altri Normanni che guidarono l'invasione normanna dell'Italia affermarono che le loro battaglie erano guidate dalla fede.
Empires of the Normans mostra come le Crociate rappresentino uno sviluppo di tali pratiche, con l'approvazione papale che ora assume un ruolo decisivo.
Il professor Roach ha detto:"Il dominio normanno dell'Europa continuò ad ispirare le prime crociate in Terra Santa. La prima crociata fu guidata da Normanni dalla Normandia e dall'Italia meridionale ed era informata dalla precedente attività normanna. Furono i successi del Conquistatore e del Guiscardo che aveva mostrato per la prima volta all'aristocrazia dell'Europa occidentale cosa si poteva ottenere con rischiose imprese in terre straniere. E spesso si può stabilire un collegamento diretto tra queste prime conquiste normanne e la prima crociata."
Uno dei crociati più in vista fu Boemondo di Taranto, che non trovò eredità in Italia e nell'Adriatico e marciò verso est in cerca di fama e fortuna.
Un'altra figura di spicco fu il conte della Francia meridionale Raimondo di Saint-Gilles, che era stato sposato con Matilde di Sicilia, cugina di Boemondo. Raymond guardava gelosamente ai successi di Hauteville e la crociata offriva l'opportunità di eguagliarli.
Il primo tra coloro che avevano legami con la Normandia era Robert Curthose, il figlio maggiore di Guglielmo il Conquistatore, suo cugino Oddone di Bayeux e Roberto II di Fiandra.
Altri due eminenti crociati, i fratelli Godfrey e Baldwin, erano i figli minori di Eustachio di Boulogne. Stefano di Blois, forse il più grande di tutti i principi a unirsi alla spedizione, era sposato con la figlia del Conquistatore, Adela.
Il libro racconta anche la storia della conquista normanna e dell'insediamento dell'Italia, che a differenza dell'Inghilterra fu una faccenda frammentaria avvenuta negli anni 1030 e 1040. I primi Normanni vennero come mercenari, mettendo solo lentamente radici; e c'era quasi sempre più di un gruppo attivo alla volta. Il successo normanno derivava dall'addestramento di guerra qualificato che ricevevano nel nord della Francia. Le battaglie di Guglielmo il Conquistatore in Inghilterra furono ispirate dalla conquista normanna dell'Italia meridionale.
Il professor Roach ha detto:"I Normanni italiani non erano unificati. A differenza dell'Inghilterra, dove la conquista era pianificata e diretta da un'unica volontà, in Italia si è evoluta lentamente e organicamente da una serie di iniziative vagamente associate. Alcuni uomini vennero prima come pellegrini, altri come mercenari; alcuni volevano la terra, altri erano (per l'epoca) felici di accontentarsi di una ricompensa finanziaria. Nessuno si proponeva di conquistare il sud, che era solo una confluenza di imprevisti."
"Lo spirito dei bucanieri normanni deriva dai miti e dalle leggende che i Normanni si raccontavano. Erano molto consapevoli che essere normanni significava discendere dai Vichinghi. Il successo precedente dava ai guerrieri un atteggiamento positivo quando si spostavano in altre aree e dava loro la fiducia intraprendere imprese rischiose. La maggior parte delle persone e le loro famiglie si sono trasferite in un altro paese e questo ha dato loro fiducia.
"C'era una sfacciataggine nel loro lavoro, una competitività che li guidava. Non potevano sopportare di essere battuti da nessun altro. Basta guardare le cattedrali che si sono lasciati alle spalle, ognuna più grande e migliore di quelle costruite in precedenza. Erano simili ai vittoriani con il loro costante desiderio di qualcosa di più". + Esplora ulteriormente
