Questa opposizione derivava da diversi fattori:
* Interpretazione scritturale: La chiesa interpretò letteralmente alcuni passaggi della Bibbia, che sembravano sostenere una visione geocentrica (centrata sulla Terra) dell'universo. Ad esempio, afferma il Salmo 93:1, "Il mondo è saldamente stabilito, non può essere spostato".
* Filosofia aristotelica: La chiesa aveva adottato la filosofia aristotelica, che sostenne anche il modello geocentrico.
* Minaccia all'autorità: La teoria eliocentrica ha sfidato l'autorità della chiesa come unico interprete della verità e potrebbe potenzialmente minare il suo potere.
L'esempio più famoso di questa opposizione è il processo di Galileo Galilei nel 1633. Mentre la chiesa non condannò ufficialmente la teoria eliocentrica fino al 18 ° secolo, il lavoro di Galileo fu considerato eretico e fu costretto a ritrattare le sue scoperte.
È importante notare che l'opposizione della Chiesa cattolica alla teoria eliocentrica non era un rifiuto universale dell'indagine scientifica. La chiesa ha a lungo sostenuto e incoraggiato la ricerca scientifica e oggi riconosce la validità del modello eliocentrico.
