La legge che descrive la relazione tra la distanza media di un pianeta dal sole e il suo periodo orbitale è la terza legge di moto planetario di Kepler .

Ecco cosa afferma:

* Il quadrato del periodo orbitale di un pianeta è proporzionale al cubo dell'asse semi-maggiore della sua orbita.

in termini più semplici:

* Più un pianeta proviene dal sole, più ci vuole per completare un'orbita. Questa relazione non è lineare, ma piuttosto una relazione quadrata del cubo.

matematicamente:

* T² ∝ a³

Dove:

* T =periodo orbitale (in anni)

* A =asse semi-major (distanza media dal sole nelle unità astronomiche (AU))

Esempio:

* La Terra ha un periodo orbitale di 1 anno e un asse semi-maggiore di 1 UA.

* Marte ha un periodo orbitale di 1,88 anni e un asse semi-maggiore di 1,52 UA.

* Si noti che il rapporto T²/A³ è approssimativamente lo stesso sia per la Terra che per Marte, che conferma la terza legge di Kepler.

Questa legge ha rivoluzionato la nostra comprensione del movimento planetario e ha fornito un potente strumento per studiare il sistema solare.