Un team internazionale composto da scienziati brasiliani, Australia, gli Stati Uniti., Ecuador, La Germania e la Svezia hanno pubblicato i risultati di un ampio database di serpenti dei tropici americani. Questo database è costituito da collezioni museali degli ultimi 150 anni e dimostra che alcune regioni neotropicali, come il Cerrado nel Brasile centrale, contengono una diversità sproporzionatamente elevata. Per di più, alcune altre diverse regioni sono sproporzionatamente sottocampionate, come l'Amazzonia. Per la prima volta, modelli di distribuzione, i record di raccolta e la frequenza di accadimento sono registrati su un totale di 147, 515 contributi a 886 specie di serpenti. Così, il database copre il 74% di tutte le specie di serpenti di 27 paesi. Il database servirà come una solida base per i concetti di conservazione, e modelli di biodiversità ed evoluzione nel futuro. Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista Ecologia globale e biogeografia .
Circa 10, 500 specie di rettili (animali come lucertole e serpenti) si trovano in tutto il mondo e ogni anno vengono scoperte da 150 a 200 nuove specie. I serpenti costituiscono circa il 34% di questo gruppo di animali. "Supponiamo che ci siano ancora molte specie di serpenti che ancora non conosciamo. Tuttavia, l'individuazione delle aree scarsamente campionate, dove probabilmente si possono trovare nuove specie, deve provenire da dati e mappature delle specie conosciute, " spiega l'autore principale Dr. Thaís Guedes dell'Università di Göteborg.
Il gruppo internazionale di scienziati ha raccolto dati sulle collezioni di serpenti dei Neotropici:Sud e Centro America, le Indie Occidentali e la parte meridionale del Messico e della Florida, per registrare la diversità delle specie di serpenti, la loro distribuzione, così come le loro minacce. Il risultato è un database unico con 147, 515 voci per 886 specie di serpenti di 12 famiglie. L'autore senior dello studio Alexandre Antonelli dell'Università di Göteborg afferma:"Abbiamo pubblicato uno dei sondaggi più vasti e dettagliati sulla distribuzione dei serpenti, uno dei gruppi di rettili più ricchi di specie al mondo. Che risultato".
L'enorme set di dati è il risultato della fusione di un database pubblico e della raccolta di dati di vari tassonomisti internazionali. Un altro degli autori dello studio, Dr. Martin Jansen del Senckenberg Research Institute di Francoforte, dice, "La revisione degli esperti tassonomici ha notevolmente migliorato i dati. Si potrebbe dire che la banca dati ha ora una sorta di marchio di qualità, qualcosa come "verificato tassonomicamente." Questo è molto importante, poiché i modelli di biodiversità spesso mancano di questa competenza tassonomica approfondita".
I risultati di questo database più completo e innovativo evidenziano anche la necessità di campionare meglio, Esplorare, e proteggere le aree ad alta diversità, oltre a specie rare. "Il nostro database fornisce la base ideale, e ora può essere utilizzato da altri scienziati (senza competenze tassonomiche) come solida base per modelli successivi, Per esempio, sui modelli evolutivi o sugli effetti del cambiamento climatico, " spiega Guedes.
