primaverili, come questa specie di neanuridi, giocano un ruolo chiave negli ecosistemi terrestri. Credito:ChownLab, Università di Monash
Gli ecosistemi del suolo sono fondamentali per l'agricoltura, biodiversità e benessere umano. Una cattiva salute del suolo significa una cattiva prospettiva planetaria.
Uno studio pubblicato questa settimana in Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze da un team della Monash University mostra che una nuova minaccia affronta la sostenibilità del suolo ovunque.
La squadra ha scoperto che, dalle regioni polari ai tropici, le specie invasive che vivono nel suolo sono in genere più in grado di far fronte al riscaldamento rispetto alle loro controparti indigene. Il cambiamento climatico andrà a beneficio delle specie invasive, suggerendo importanti cambiamenti al funzionamento degli ecosistemi, e potenzialmente cattive notizie per gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite per la conservazione e il ripristino degli ecosistemi terrestri (SDG 15:Life on Land), e porre fine alla fame e alla malnutrizione (SDG 2:Fame Zero).
Il lavoro è stato condotto sui collemboli, piccoli invertebrati del suolo onnipresenti a livello globale, e influenzano sia i suoli che gli ecosistemi fuori terra che si basano su di essi. Insieme ad altri invertebrati, come i lombrichi, questi animali fanno funzionare gli ecosistemi del suolo.
Come con i lombrichi, gli esseri umani hanno spostato involontariamente specie di collemboli in tutto il mondo dalle loro case naturali a nuovi ambienti. Ciò che lo studio mostra è che queste specie aliene sono molto più tolleranti alle alte temperature rispetto ai loro parenti indigeni.
Una specie di collemboli di Isotomurus. Specie aliene come queste hanno, in media, maggiore resistenza alle alte temperature rispetto ai loro omologhi autoctoni. Credito:ChownLab, Università di Monash
"Gli impatti degli invasivi del suolo stanno diventando sempre più noti", ha affermato la dott.ssa Charlene Janion-Scheepers, autore principale, "Quello che abbiamo scoperto è che le specie aliene invasive prospereranno sotto i cambiamenti climatici, molto più in media delle specie locali, indipendentemente da dove si guarda".
Coautore, Professore Associato Carla Sgrò, ha inoltre aggiunto "Abbiamo anche testato per vedere se le specie locali indigene potrebbero sviluppare una maggiore tolleranza. Semplicemente non possono. Quindi, per il prossimo futuro, saremo in un mondo dove in media, le specie invasive saranno le vincitrici".
Le crescenti preoccupazioni sugli impatti delle invasioni biologiche per l'agricoltura e gli ecosistemi terrestri hanno recentemente fatto notizia a livello mondiale. Ciò che fa questo studio è dimostrare che gli impatti saranno esacerbati dai cambiamenti climatici.
"L'accordo di Parigi sulla riduzione delle emissioni per combattere il cambiamento climatico diventa tanto più importante quando vediamo risultati come questo", ha sottolineato il leader del team, il professor Steven Chown. "La posta in gioco è nientemeno che la salute dei nostri ecosistemi".
