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Una rete di biosensori in grado di rilevare le particelle virali disperse nell'aria potrebbe essere messa in atto negli allevamenti di animali e nei mercati del bestiame. Con un'analisi appropriata dei dati provenienti da questi dispositivi Internet-of-things (IoT) potrebbe essere possibile rilevare la prima presenza di un presunto agente infettivo che ha subito una zoonosi e quindi è passato da patogeno animale a virus che può causare malattia, come accaduto con il virus COVID-19, SARS-CoV-2.
Una proposta per tale rete, ispirata all'iniziativa One-Health è discussa nell'International Journal of Sensor Networks . L'umanità ha sofferto piaghe per millenni, così come il resto del mondo animale. Al momento in cui scrivo l'influenza aviaria sta colpendo l'avifauna mentre l'epidemia di COVID-19 è ancora molto con noi. Gli agenti patogeni un tempo ritenuti sotto controllo, come quelli che causano la tubercolosi e la poliomielite, sono ancora con noi. Tuttavia, gli agenti patogeni che circolano nel regno animale possono evolvere in nuove forme che potrebbero infettare le persone che entrano in contatto con loro in qualsiasi momento.
Uche K. Chude-Okonkwo dell'Institute for Intelligent Systems presso l'Università di Johannesburg ad Auckland Park, in Sud Africa, sottolinea che dobbiamo stare in guardia contro i patogeni virali emergenti. Essere in guardia ci consentirà di rispondere più rapidamente all'emergere di potenziali agenti patogeni umani originari di fonti di ospiti animali e quindi mettere in atto controlli per ridurre il rischio che un virus emergente si diffonda alla popolazione più ampia e causi un'altra devastante pandemia.
Chude-Okonkwo suggerisce che i progressi nella biologia e nella tecnologia dei sensori, uniti ai progressi tecnologici nelle comunicazioni e nei dispositivi, potrebbero essere la risposta a una risposta più tempestiva a un patogeno emergente. Il suo lavoro potrebbe costituire la base di un aspetto importante dell'iniziativa One Health. Questo progetto globale e interdisciplinare considera come la salute umana, la salute animale e la salute dell'ecosistema siano tutte collegate e abbiano un impatto sui patogeni emergenti e sulla natura della prossima pandemia.
"L'iniziativa One Health promuove l'acquisizione e l'elaborazione di informazioni sanitarie in tempo reale di tutti gli esseri viventi in un determinato sistema, nonché quella dell'ambiente per consentire l'identificazione tempestiva delle fonti principali e il momento di emergenza delle malattie infettive", scrive Chude-Okonkwo. "Ciò consentirà all'autorità appropriata di attuare protocolli di intervento abbastanza presto per evitare o mitigare le epidemie", aggiunge. + Esplora ulteriormente
