Un articolo pubblicato sulla rivista Invasive Plant Science and Management fornisce nuove informazioni su una sottospecie di idrilla settentrionale (Hydrilla verticillata) (lithuanica) e sul suo insediamento al di fuori del fiume Connecticut.
Considerata tra le erbacce acquatiche "peggiori del mondo", l'idrilla settentrionale ostacola le attività ricreative formando fitte chiome. Se non viene controllato, può potenzialmente soppiantare le specie autoctone e ospitare un batterio che produce una neurotossina implicata nella morte di aquile calve e uccelli acquatici.
"La diffusione e l'insediamento di un'altra sottospecie di idrilla negli Stati Uniti è allarmante", afferma Jeremiah Foley, assistente scienziato agricolo presso la Connecticut Agricultural Experiment Station e autore principale dello studio.
"Particolarmente allarmanti sono gli impatti negativi che questa erbaccia acquatica invasiva può avere sulle specie animali e vegetali acquatiche e non acquatiche autoctone, e la velocità con cui si sta diffondendo."
Fino al 2022, questa sottospecie era rimasta priva di documenti al di fuori del fiume Connecticut. Tuttavia, entro la fine del 2023, i ricercatori avevano documentato la sua presenza in altri cinque corsi d'acqua del Connecticut e uno nel Massachusetts.
"Costi significativi sono già associati all'impatto e al mantenimento delle due sottospecie precedentemente stabilite negli Stati Uniti a partire dagli anni '60 e '80", afferma Foley. "La scoperta di Hydrilla verticillata e della sua sottospecie lithuanica nel fiume Connecticut e l'ampiezza dell'attuale infestazione rappresentano un significativo evento di invasione ecologica con implicazioni potenzialmente di vasta portata."
Con una sola eccezione, i siti recentemente infestati sono stati scoperti vicino o presso le rampe di varo delle barche.
"In particolare, East Twin Lakes, Amos Lake e Congamond Lakes ospitano numerosi tornei annuali di pesca con l'amo, attirando partecipanti da tutto lo stato", sottolinea Foley. "Di particolare preoccupazione sono i tornei che comportano il viaggio da corsi d'acqua infestati a quelli non infestati."
Pertanto, la valutazione degli impatti dei tornei di pesca sul trasporto di specie invasive come Hydrilla verticillata da un corpo idrico a un altro dovrebbe essere presa in considerazione per la ricerca futura, raccomanda Foley. "Gli sforzi di gestione dovrebbero dare priorità alle strategie di rilevamento precoce e prevenzione, come un maggiore monitoraggio sulle rampe di varo delle barche e una migliore istruzione per i diportisti per mitigare la diffusione di questa specie invasiva."
Ulteriori informazioni: Jeremiah R. Foley et al, Idrilla settentrionale (Hydrilla verticillata ssp. lithuanica):scoperta e insediamento al di fuori del fiume Connecticut, Scienza e gestione delle piante invasive (2024). DOI:10.1017/inp.2024.4
Fornito da Cambridge University Press
