Cellule progenitrici:
Le cellule ciliate sensoriali legate all'udito derivano da uno specifico gruppo di cellule progenitrici chiamate "progenitori delle cellule ciliate" situate nell'orecchio interno. Dopo la nascita o nel periodo della schiusa in animali come pesci e anfibi, questi progenitori sono responsabili della generazione di nuove cellule ciliate sensoriali.
Divisione e differenziazione cellulare :
I progenitori delle cellule ciliate si dividono simmetricamente per aumentare il loro numero. Ad un certo punto, questi progenitori subiscono una divisione cellulare asimmetrica, dando origine a due cellule figlie disuguali. Una cellula figlia rimane come progenitrice, mentre l'altra si differenzia in una cellula ciliata sensoriale.
Cambiamenti morfologici :
Man mano che la cellula ciliata si differenzia, subisce cambiamenti morfologici distinti. La cellula si allunga e sviluppa un caratteristico fascio di peli, che è un fascio di filamenti di actina sormontati da stereociglia sensoriali. Le stereociglia sono disposte secondo uno schema specifico e funzionano come sensori meccanici.
Formazione delle sinapsi :
Una volta che la cellula ciliata raggiunge la maturità, forma connessioni sinaptiche con i neuroni uditivi o vestibolari. Questi neuroni trasmettono segnali dalle cellule ciliate al cervello, trasportando informazioni sul suono o sul movimento.
È importante notare che i meccanismi molecolari alla base della rigenerazione delle cellule ciliate possono variare da specie a specie e sono ancora un’area di ricerca attiva. Nei mammiferi, sebbene le cellule ciliate mature non possano essere rigenerate, sono in corso sforzi per stimolare la rigenerazione di queste cellule come potenziali trattamenti per la perdita dell’udito.
La capacità dei vertebrati non mammiferi di rigenerare le cellule ciliate è essenziale per mantenere l’udito e l’equilibrio. Alcuni animali possono addirittura riparare le cellule ciliate danneggiate per tutta la vita, mentre altri hanno una capacità di rigenerazione limitata. Comprendere i meccanismi di rigenerazione delle cellule ciliate in queste specie potrebbe fornire preziose informazioni sui potenziali approcci terapeutici per la perdita dell’udito umano.
