Il suolo è una miscela complessa di minerali, materia organica, acqua e aria che supporta la crescita delle piante. Gli scienziati sanno da tempo che la composizione del suolo può variare notevolmente, ma non hanno compreso appieno cosa rende il suolo unico e distinto dagli altri materiali. Ora, un team di ricercatori dell’Università della California, Berkeley, ha trovato nuovi indizi nel DNA dei microbi del suolo che potrebbero aiutare a rispondere a questa domanda.

I ricercatori hanno studiato il DNA di batteri e funghi che vivono in campioni di terreno provenienti da una varietà di ambienti, tra cui foreste, praterie e deserti. Hanno scoperto che le comunità microbiche nel suolo erano distinte da quelle presenti in altri materiali, come l’acqua o l’aria. Ciò suggerisce che il suolo ha un insieme unico di proprietà che supportano la crescita di tipi specifici di microbi.

I ricercatori hanno anche scoperto che il DNA dei microbi del suolo potrebbe essere utilizzato per prevedere le proprietà del suolo. Ad esempio, hanno scoperto che la presenza di alcuni geni era associata a livelli più elevati di materia organica nel suolo. Ciò suggerisce che il DNA dei microbi del suolo potrebbe essere utilizzato per sviluppare nuovi modi per migliorare la salute e la fertilità del suolo.

I risultati di questo studio forniscono nuove informazioni sulla natura del suolo e sul suo ruolo nel sostenere la crescita delle piante. Suggeriscono inoltre che il DNA dei microbi del suolo potrebbe essere uno strumento prezioso per comprendere e gestire la salute del suolo.

Ecco alcuni dettagli aggiuntivi sullo studio:

* I ricercatori hanno analizzato il DNA di oltre 1.000 campioni di terreno provenienti da tutto il mondo.

* Hanno scoperto che le comunità microbiche nel suolo erano più diversificate rispetto a quelle presenti in altri materiali, come l’acqua o l’aria.

*La presenza di alcuni geni era associata a livelli più elevati di materia organica nel suolo.

* I ricercatori hanno sviluppato un modello che potrebbe utilizzare il DNA dei microbi del suolo per prevedere le proprietà del suolo.

Questo studio ha importanti implicazioni per comprendere la salute del suolo e gestirne le risorse. Fornisce inoltre nuove informazioni sul ruolo dei microbi nell’ambiente.