I DBC fanno parte di una membrana chiamata dura madre, che riveste l'interno del cranio e funge da copertura protettiva per il cervello. Queste cellule presentano caratteristiche uniche che le distinguono dalle altre cellule della dura madre. Sono piatti e di forma allungata, formando una rete di fibre intrecciate.
Una funzione essenziale dei DBC è quella di fungere da barriera, prevenendo l'invasione di tessuti non ossei nel cranio in via di sviluppo. Mantenendo questo confine, i DBC aiutano a garantire che la forma del cranio sia adeguatamente formata e che il cervello sia adeguatamente protetto.
I ricercatori ritengono che i DBC possano anche contribuire attivamente al processo di formazione ossea, noto come ossificazione. Secernono molecole di segnalazione e fattori di crescita che stimolano le cellule vicine a differenziarsi in cellule che formano l'osso, avviando la crescita di nuovo tessuto osseo.
Inoltre, i DBC mostrano una notevole capacità di adattamento ai cambiamenti dell’ambiente circostante. Man mano che il cranio cresce e si espande, i DBC adattano di conseguenza la loro organizzazione e la produzione di molecole di segnalazione, garantendo che la formazione ossea tenga il passo con la crescita del cervello.
Comprendere il ruolo dei DBC nello sviluppo del cranio ha importanti implicazioni per comprendere e potenzialmente trattare vari disturbi e deformità craniofacciali. Manipolando l'attività di queste cellule, i ricercatori potrebbero un giorno essere in grado di correggere o prevenire anomalie nella formazione del cranio, migliorando la vita delle persone colpite da tali condizioni.
Nel complesso, le informazioni sulle funzioni dei DBC forniscono preziose conoscenze sui complessi meccanismi che modellano il cranio umano, aprendo la strada a potenziali interventi terapeutici in futuro.
