La proteina, chiamata Mediatore, è un complesso di diverse subunità che lavorano insieme per regolare l'espressione genica. Il mediatore si lega al DNA e recluta l'RNA polimerasi, l'enzima che produce RNA dal DNA. Questo processo è essenziale per l'attivazione del gene.
Il team Rutgers, guidato dal professore associato di biochimica e biologia molecolare Jianjie Ma, ha utilizzato la cristallografia a raggi X per determinare la struttura del Mediatore. Ciò ha permesso loro di vedere come le diverse subunità del Mediatore interagiscono tra loro e con il DNA.
I ricercatori hanno anche scoperto che Mediator è regolato da una varietà di altre proteine. Queste proteine possono attivare o reprimere l'attività dei mediatori, a seconda delle esigenze della cellula.
"I nostri risultati forniscono una nuova comprensione di come funziona Mediator", ha affermato Ma. "Questa conoscenza potrebbe portare allo sviluppo di nuovi farmaci mirati a Mediator e al trattamento di malattie come il cancro e il diabete".
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature.
