Un recente studio pubblicato sulla rivista "Proceedings of the National Academy of Sciences" (PNAS) presenta nuove interessanti prove che suggeriscono la possibilità di organelli che fissano l'azoto in alcuni eucarioti microbici marini. La fissazione dell’azoto è un processo cruciale che converte l’azoto atmosferico in forme biologicamente utili, essenziali per varie forme di vita, comprese piante e animali.

Punti chiave:

Scoperta:lo studio rivela la presenza di geni associati alla fissazione dell'azoto nei genomi di alcuni eucarioti microbici marini, in particolare nel database "Tara Oceans", che contiene dati genetici di diversi microrganismi marini.

Organelli che fissano l'azoto:i ricercatori propongono il concetto di "diazosomi", analoghi agli organelli che fissano l'azoto chiamati "batterioidi" presenti in alcuni batteri. Si ipotizza che questi diazosomi siano compartimenti o strutture specializzati all'interno degli eucarioti microbici che ospitano enzimi che fissano l'azoto.

Ospiti multipli:lo studio identifica questi potenziali diazosomi in un'ampia gamma di gruppi microbici eucariotici, tra cui diatomee, primnesiofite, cloraracniofite e criptofite, suggerendo una distribuzione più ampia delle capacità di fissazione dell'azoto negli eucarioti microbici marini.

Simbiosi o trasferimento genico orizzontale:gli autori esplorano due possibili scenari:o gli eucarioti microbici formano associazioni simbiotiche con batteri diazotrofici o acquisiscono geni di fissazione dell'azoto attraverso il trasferimento genico orizzontale. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare il meccanismo esatto.

Significato:se confermata, la presenza di organelli che fissano l’azoto negli eucarioti microbici marini potrebbe rimodellare la nostra comprensione degli ecosistemi marini e il loro ruolo nel ciclo globale dell’azoto. Evidenzia il potenziale contributo di questi organismi eucarioti alla fissazione dell’azoto negli ambienti marini, precedentemente considerati principalmente guidata da batteri e archaea.

Conclusione:

Lo studio apre nuove strade per la ricerca sulla fissazione dell’azoto negli eucarioti microbici marini. Le indagini future si concentreranno sulla verifica dell'esistenza e della funzionalità dei diazosomi, delle loro origini evolutive e del loro impatto ecologico negli ambienti marini. Esplorare il potenziale ruolo di questi eucarioti microbici nel ciclo dell’azoto potrebbe fornire preziose informazioni sulla dinamica dell’ecosistema marino e sui processi biogeochimici.