1. Sinapsi e crossover:la meiosi comporta l'accoppiamento di cromosomi omologhi durante la sinapsi, che consente la ricombinazione genetica attraverso il crossover. Questo processo si traduce nella diversità genetica tra i gameti. Nella mitosi i cromosomi omologhi non formano sinapsi e non avviene il crossover.

2. Numero di copie cromosomiche:la meiosi riduce il numero di cromosomi da diploide (2n) ad aploide (n) nelle cellule figlie. Attraverso due divisioni successive (meiosi I e meiosi II), ciascuna con segregazione cromosomica, il numero dei cromosomi viene dimezzato. La mitosi, d'altra parte, mantiene il numero cromosomico diploide producendo cellule figlie geneticamente identiche.

3. Numero di divisioni cellulari:la meiosi consiste di due divisioni consecutive, meiosi I e meiosi II, che portano alla formazione di quattro cellule figlie aploidi. Al contrario, la mitosi consiste in una sola divisione e produce due cellule figlie geneticamente identiche.

4. Assortimento indipendente di cromosomi:durante la meiosi I, le coppie di cromosomi omologhi si allineano casualmente sulla piastra metafase e il loro orientamento è indipendente dalle altre coppie di cromosomi. Questo processo, chiamato assortimento indipendente, contribuisce alla diversità genetica nella prole. L'assortimento indipendente non si verifica nella mitosi, dove i cromatidi fratelli di ciascuna coppia cromosomica si segregano in modo identico ai poli opposti durante la divisione cellulare.