Alcune delle funzioni specifiche del cervello includono:
- Comprensione e produzione del linguaggio — Nella maggior parte degli individui l’emisfero sinistro è dominante per le funzioni linguistiche. Contiene aree responsabili dell'elaborazione e della comprensione del parlato, nonché della produzione del parlato. Queste aree includono l'area di Broca, coinvolta nella produzione del linguaggio, e l'area di Wernicke, coinvolta nella comprensione del linguaggio.
- Controllo motore —Il cervello è responsabile della pianificazione e dell'esecuzione dei movimenti. La corteccia motoria, situata nel lobo frontale, controlla i movimenti volontari del corpo, mentre il cervelletto, situato dietro il cervello, aiuta a coordinare e ad appianare i movimenti.
- Elaborazione sensoriale —Il cervello riceve informazioni sensoriali dai vari sensi del corpo, come il tatto, la vista, l'udito e l'olfatto. Queste informazioni vengono poi elaborate e interpretate dalla corteccia cerebrale, che ci aiuta a percepire il nostro ambiente e a dare un senso al mondo che ci circonda.
- Memoria —Il cervello è coinvolto nella formazione e nel recupero dei ricordi. L'ippocampo, che si trova nel lobo temporale mediale, svolge un ruolo chiave nella formazione e nel consolidamento della memoria. I ricordi sono immagazzinati in varie parti della corteccia cerebrale, a seconda del tipo di memoria.
- Pensiero e ragionamento —Il cervello è responsabile dei processi cognitivi di livello superiore come il pensiero, la risoluzione dei problemi e il ragionamento. La corteccia prefrontale è coinvolta in questi processi e aiuta anche a regolare l’attenzione e a controllare gli impulsi.
Il cervello è essenziale per la cognizione e il comportamento umano. Il danno al cervello può provocare un’ampia gamma di sintomi, a seconda dell’area del danno. Questi sintomi possono includere deficit della parola e del linguaggio, problemi di movimento, disturbi sensoriali, perdita di memoria e difficoltà cognitive.
